「那談兄又是如何受傷的？」荊天明見談直卻的神情有些恍忽，便提示道。
「本來如此。」談直卻衰弱地點點頭，嘴角卻暴露了一個淺笑：「我本來盼望能在臨死前，將一些事情交代給可靠的人。聽那鬍匪頭子駱大歡說墨家的花升姑息在附近，冇想到來的倒是你。好好，如許也好，來的是你也好。八年了……」談直卻望著荊天明的臉龐，悄悄反握住他的手，「想當初在桂陵，你跟我另有花升將，我們是處得最好的。厥後你……叛變兄弟……」談直卻搖點頭持續說，「開了城門，救了桂陵城中統統百姓的性命，百姓們都很感激你。但是，你也斷送了齊國的將來，讓天下成了秦王嬴政的天下，這一點又讓很多人恨透了你。這些功啊過的，實在難講、難講啊。」
「本來如此。」談直卻規複了本來的開朗，笑道：「本來是你翻著花升將的名字乾的功德，我就感覺奇特，花兄弟如何會插手管甚麼鬍匪跟匪賊之間的過節。看來，天明你現在在江湖上吃得很開啊？哈哈哈。」
「談兄，你放心吧。」荊天明雙目含淚，答道：「我承諾你。」
「呸！就愛裝神弄鬼的。」在鬍匪麵前，嶽皋又變得粗鄙起來，隻見他往地上吐了口痰，當起了『花升將』：「這女的是我姘頭。你家老邁呢？」
「花大哥，你來啦。」兩人正走在林間，林中的一棵樹俄然開口說道，「我在這裡等你好久了哪。這女的是誰？」
這位花升將從臭仔手中牽過馬，與辛雁雁共乘著往鎮西走。辛雁雁這時才發明，本來本身身在一個熱烈不凡的小鎮。這小鎮位在高原下方，本來隻是四周散居的農夫、獵戶等人的集散地。暮年不過是個小小的闤闠村莊，連個名字也冇有，但自從八年前秦國歸併六國，天下一統，書同文，車同軌，錢製相通，貨色暢流，穿經此地的過往商賈垂垂頻繁，落地而居的住戶也跟著增加，現在不但已很有繁華之姿，更得了個「姣鎮」雋譽。鎮上到處皆是買賣人家，除卻各色山釀特產、農製乾糧，米莊、布市、糖街、藥行，可說是應有儘有，大道冷巷之間，還不時可見酒館堆棧、賭坊青樓。
荊天明驚道：「白玉在劉畢身上？那劉畢就有傷害了。」荊天明說這話時，心中模糊約約感覺不安，但為了甚麼不安，他卻不清楚。
「我大抵是活不過今晚了。」談直卻自失地一笑，「能在這時候見到你，我腦中不免有新的設法。你想，會不會有一種題目，你說對，它也不對；你說錯，它也是不錯呢。我平生受教儒門。之前讀《孟子》時，曾讀到曾子描述孔夫子的大勇，說是『雖千萬人，吾往矣。』當時我就心生戀慕，想說這是一種如何壯闊的勇氣啊？作哥哥的我，今後平生對這句話推行不悖。」談直卻微微撇頭，幽幽望向洞外，歎口氣又道：「但老夫子也說『七十而從心所欲，不逾矩。』直到本日，我纔將這兩句並在一塊兒看了。這兩句話之間，是有點兒相互違背的不是？如果真能做到『雖千萬人，吾往矣。』此人哪兒還能活到七十歲哪？」談直卻吐了吐舌頭，又是一笑，「這話如果給我端木師父聽到了，又得挨板子了。怪不得老夫子也說了，連他這類德行的人，也要到七十高齡方能不出錯，你說是不是？」荊天明聽了這番話，也忍不住笑了。