李棟心中一凜，楊廣這頭老鳥真是老奸臣滑，這一點點小把戲也被他看破了。便見禮說道：“聖上明鑒，仆不敢有任何的私心。固然從大要來看，竇建德和劉黑闥二人是齊郡人氏，與仆是同親，仆與他們也頗是有一些私家的友情。”
楊廣固然如許說，李棟也不能私行作主，隻得又稱道：“薩水城之戰，有兩位府兵，美意提示來將軍防備高句麗兵施詐，此二人目光獨到，是可塑之材，仆想將二人呈報給聖上，讓他們帶一府府兵前去清河郡滅賊，還請聖上同意。”
李棟見禮今後，摸索著問道：“稟聖上，據剛纔清河郡報來的動靜曉得，那邊有一小股強盜，舉旗造反，而百姓呼應者甚眾。仆覺得從涿郡到東都之間，清河乃是中間必經之路，如果強盜得逞，將會截斷聖上對東都戰況的有效節製。是以清河之匪患不得不防，聽任他們肆意胡為，將會構成尾大不掉之勢。決然不能使這類災害起於肘腋！”
來到涿郡郡署以外，李棟叮嚀二人站在內裡稍候，他要向隋帝楊廣稟報，獲得楊廣的承諾才氣安排二人。