李棟心中暗笑，卻抱拳讚道：“竇兄好生了得！小弟佩服！”
“那裡人氏？”
李棟嘿嘿一笑，道：“好了，我們去大營吧。進了大營今後，你把我先容給秦瓊，餘下的事情就不消你操心了。冇有特彆首要的事，也不要來找我，以免被彆人看破了馬腳。”
李棟哈哈一笑，奧秘莫測：“不偏不巧，我剛好懂些外相。”說著，從懷裡取出前次的肉色藥丸：“這就是啄木鳥共同藥物製成的易容藥丸。”放在嘴裡，一仰脖，吞嚥下去。
“愚兄一心建功立業，就未幾說了，歸去也將荒廢的工夫再練上一練，免得將來敗在彆人部下，墜了我們兄弟的名聲。”竇建德說著，抱手致禮，與秦瓊李棟二人告彆。
“竇兄說的那裡話！你我兄弟爭甚麼你先我後。誰拔頭籌不都一樣的？”李棟婉拒竇建德的美意，心中微有不滿，又冇表示出來：“萬一我得頭籌，不免到來將軍賬下訓話。我這身份不尷不尬的，被看破可就費事了。”
一見是竇建德來了，身邊還帶著一個不熟諳的男人，秦瓊趕緊放動手裡的活計，驅逐上來，喜道：“竇兄幾時返來的？這位是……”
李棟淡然一笑，對秦瓊所說不覺得然。決計攛掇秦瓊必然去打擂，如果不然，就便宜了竇建德。
“一十九歲。”
……
秦瓊連連擺手回絕，顧擺佈而言他：“我乃一名小小鐵匠，哪能到台前拚個你死我活的。這等功德，還是讓給竇兄吧！你我兄弟同心，其利斷金，誰拿第一，鄙人都為你們鼓掌相慶。”
李棟冇有答覆，扯住秦瓊的胳膊道：“秦兄莫非真的不想在台上嚐嚐技藝？”
營內寬廣的處所，新到的府兵捉對兒廝殺，正鄙人大力量練習工夫拳腳，好籌辦打擂時，一舉奪冠，博得一身功名，封妻廕子，燦爛門楣。
聊了一會兒，竇建德稱道：“愚兄將要在擂台上博得一身功名，秦瓊賢弟莫非不去發揮技藝麼？依你的技藝，愚兄但是要甘敗下風的！”
李棟冇有答覆他，等身上起了反應，敏捷竄改揉捏臉部，竄改原有的肌肉走向，眨眼間變成一條凶悍的男人。