本日可貴沐休，施遠茂和幾個朋友在花圃裡的碧波湖畔垂釣。
女眷來府自有內院的夫人太太接待，特地報給他，那就是特地來見他的。
施老太太扭頭看向窗外，儘力平複胸中的肝火。
“是。”
施遠茂端茶盅的手一僵，抬眼看向她。
幾十年的工夫，早已將幼年時的交誼消磨殆儘。
他暗自歎了口氣，安閒暖和地笑了笑，抬手道：“坐吧。”
“……翠姑，你實在不必如此。”施遠茂安靜道。
但是不可，她深深吸了口氣。
他頓了頓，彷彿不知從何提及。
“晏哥兒……”施老太太目送她的身影消逝在門簾後，俄然開口道，“冇了有二十年了吧？”
商號裡送了很多新奇的菖蒲、艾草、佩蘭等過來，她批示小丫環用大簸籮晾曬在院子裡，端五節時能夠用來填香囊或是熬水沐浴。
施遠茂在門口停駐半晌，才邁步走了過來。
但他很快反應過來，神采倏變。
“我的意義，莫非你聽不懂麼？”
“你當然不曉得！”施老太太厲聲打斷他，眸中驀地迸出恨意，“萬眾諦視標青竹巷嫡宗子，忙著沉浸在狀元落第的風景中，忙著周旋在各色百般的宴席上，忙著迎娶門當戶對的貴女，當然不會曉得都城角落裡的一個小女子在經曆著甚麼！”
施老太太坐在書房窗邊的太師椅上，手裡端著茶盅，卻一口冇喝。
都是幾十年前的事了，多說無益，何況他也冇有需求向外人解釋本身的表情。
施老太太穿戴整齊從屋裡出來，笑道：“我去明清那兒坐坐，吃過晚膳再返來。”
施老太太展開眼，叮嚀丫環扶她下車。
施遠茂重新端起茶盅，悄悄啜了一口，淡淡道：“你明天來，是想讓我救薛恪吧。”
門外響起腳步聲，她扭頭看去，恰好與剛踏進門的施遠茂四目相對。
施喬坐在窗前的書案後看書，專注地用硃筆在冊頁上的講明上圈點添減，霞光給她沉寂的身影鍍了層金光，如夢如幻。
“不消，不消。”施老太太笑眯眯擺手，“我本身疇昔就行，你忙吧。”
“去城西石頭巷。”馬車走了一陣後，施老太太俄然道。
他們已經很多年未曾像現在，麵劈麵說上一句話，存餘的隻要客氣與疏離。
“三十年前，你害了薛家的女兒，三十年後，你施家的人又害了薛家的兒子……”施老太太冇有理睬他，自顧自道，“偶然候想想，這都是命。”