阿棠想到不幸的薛恪，憐憫之情頓時湧上心頭，他上前握住薛祖母骨瘦如柴的手，哽咽道：“祖母，您放心，薛公子必然能洗清委曲，安然返來的。”
施喬咬著唇想了想：“……這事臨時放一放，等我考慮清楚再說。”然後辭了阿棠，回到貓兒衚衕。
薛祖母喝完藥就睡下了，等阿棠從屋裡出來，施喬讓小卉拿了個裝碎銀子的荷包給袁華。
袁華點頭：“薛恪的本性比較……內斂，除了上課，暗裡很少和書院的同窗來往，我們隻是大抵曉得他家道不好，詳細環境體味的未幾，並且自從他休學後，就與書院的同窗斷了來往，他如何會惹上性命官司，我們真不曉得。不過他在功課上很勤奮，行事也很寬和，大師對他的印象不錯……”
薛祖母打量著他們，眼神暖和，用手帕掩嘴輕咳兩聲，請他們坐下說話，輕聲道：“多謝你們掛念我這個老婆子。”
實在如果能讓商號的人幫著探聽，必定事半功倍，但那樣做就繞不過二叔……
童姨抱病的時候，施喬在床邊顧問，對藥理略有研討，她把方劑撚開掃了眼，一張香蘇散加減祛風理氣的方劑，一張八珍湯加減補氣血的方劑，都是些常用的藥。
袁華微怔：“你們不曉得嗎？薛恪的祖父已經歸天了。”
“有的，明天大夫剛開了新的藥方。”袁華把先前熬藥的少年喊過來，拿了兩張方劑給她。
施喬淺笑諦視著她和阿棠，心頭浮上幾分奇特感。
士子肄業首要有三種路子，一是世家大族中的族學，二是朝廷創辦的縣學、府學等官學，三是官方創辦的書院。
施喬小扣著炕桌：“我思疑，薛祖父的死能夠與施承俊有關。”
進了屋，薛祖母剛披衣坐起靠在床頭，剛熬好的藥放在床邊的矮櫃上，褐色藥汁冒著熱氣，聽到動靜她昂首朝門口看來，暴露張衰老肥胖的麵龐。
“不是，傳聞是擺攤返來的路上跌了一跤。寒冬十月，雪下得很大，從雪堆裡把人刨出來時已經凍僵了。”
她立即三言兩語解釋了一遍。
施竹和施謙本日冇有出門，在家裡會商學問，施喬拿著方劑排闥出來：“二哥，你幫我個忙。”
薛恪能進堅白精舍上學，又能在流浪後得同窗幫扶，想必不但學業超卓，品德也是上乘。
“倒冇有常來，薛祖母固然在病中，但平常起居尚可本身摒擋，平時另有熟悉的鄰裡照顧，我們隻是偶爾來一趟，略儘同窗之誼。此次是因為薛祖母夜間吹風受了涼，病情減輕，我們特地趁沐休請大夫來診脈，趁便幫手修補修補家裡的物件。”