蘭芷直覺不妙，腳步頓住，就籌算找處所遁藏。卻不料偏是此時，掌櫃的目光剛好超出兩男人，正正對上了她的眼。
中原男人一笑，指著那信封道：“女人你本身一看，便明白了。”
蘭芷看完這段話，情感俄然一陣翻湧。她曉得向勁修生性荒淫。中原皇城被攻陷當時，向勁修抓了很多官員妻妾，找了個祠堂關起，一個接一個奸了起來。她的養母是皇城裡馳名的美人，自是也在其列。時至本日，養母淒楚的聲音彷彿還殘留在她的耳中：“阿芷快走！快走！”
這描述……如何有些像她？蘭芷腳步漸緩，細心朝那說話之人看去，心中便是一驚：那人竟是昨日追殺女孩的兵士之一！
她又行了段路，到浩天城偏僻處尋了一便宜堆棧住下，始一進屋，便拆開了信封。卻見內裡隻要一張宣紙，昂首處寫著“阿芷”，內容就兩個字：“甚念”，落款題字“簡初”。
蘭芷留步看他。這是個三十多歲的中原男人，臉孔平常，蘭芷在影象中一番搜刮，卻冇有關於此人的印象，遂猶疑道：“是我，這位年老是？”
冇有多餘的廢話，這封信的第一句便是：“向勁修，年42，虎威衛正使……”
本來玄機在這。蘭芷將信封拆開鋪平，放進水盆裡。女子的臉孔逐步恍惚，熟諳的筆跡一一閃現了出來。
她將宣紙拿去窗邊，對著光處照了照，冇甚古怪。蘭芷又拿起信封。信封後背的女子麵色安靜，眼神幽幽，那種淡冷酷然的神態，竟是和蘭芷差不離。
――他向來體味她甚過她本身。
段副使的行動，蘭芷並不曉得。她分開虎威衛冇行多遠，便有個挑扁擔賣香囊的男人追上了她：“這位……但是蘭芷女人？”
信的最後是一句話：“勿急勿躁，謀定後動，萬自保重。”便是蕭簡初對她的叮嚀。蘭芷盯著那一行字，腦中想到的倒是初時看到的信：阿芷，甚念。
隻是，這不是一個能放縱傷感的處所。屋中有個小爐燒著炭，蘭芷將信紙信封投入了爐中，暗自做了決定：待她殺了向勁修，便馬上回蕭簡初身邊。
蕭簡初乃至為她編造了一個假身份。遵循他的編排，蘭芷與父親兩人相依為命，一併居住在宇元國與中原邦交界處的山林。因為邊疆經常有中原人來往，以是她能說一口流利的中原話，也曉得很多中原的事情。又因為父女倆以打獵為生，以是她練出了一身好技藝。前幾個月父親亡故，她一人居住無趣，這纔來了浩天城。