那墨客攤主彎著一雙眼：“哦，你就是杞州解元蘇晉。”
許元喆赧然道：“這一卷原是雲笙兄要為先生抄的, 可惜他隻抄到一半。明日傳臚聽封, 元喆有腿疾，必將不能留京，這後一半我幫雲笙兄抄了，也算臨行前，為他與先生儘些情意。”
可究竟拂亂了甚麼，他不得而知。
豈料這攤主當真是個偶然令的，將滿地書畫抱在懷裡，一起尾隨，還一起嚷嚷：“收回你的財帛，鄙人不能要。”
她的目光在柳朝明身上逗留半晌，嘴角微微動了一下。
孫印德往天上指了指，扯起嘴角嘲笑道：“蘇晉，平生不做負苦衷，半夜不怕鬼拍門，若待會兒你叫這火閃子劈焦了，那就是罪有應得。”
晁清失落是四月初九, 也就是說, 他去了河坊後不幾日，人就失落了。
初春時節，杏花綴滿枝頭，打落翹簷上。
蘇晉問：“為何不能與我提及？”
對未知茫惘垂垂化作一絲不成名狀的，停止不住的怒意，卻說不清由來。
頭頂層雲翻卷，霧濛濛一片，更往遠處已黑儘了，是急雨將至。
衙門內傳來一聲呼喝，伴著聲兒出來一人，五短身材，官派實足，恰是劉義褚口中的“孫老賊”，應天府丞孫印德。
朱憫達看了眼被俘在地仍然搏命掙紮的朱南羨，又看了眼跪在一旁斷交請命的柳朝明。他不明白，不過是一名從八品知事，即使胸懷斑斕之才，在巍巍皇權之下，也隻是一隻螻蟻，而他貴為太子，想殺一隻螻蟻，就這麼難？
蘇晉道：“大人曲解了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一萬個膽，下官也不敢私查的。”
言罷一頭紮進處所內，落個耳根清淨。
也是那一年，蘇晉上京趕考，被奔馳的官馬所驚，不慎撞翻一處筆墨攤子。
“你還抵賴？”孫印德站起家，厲聲道：“來人給我上板子，本官倒要看看是他骨頭硬，還是本官的——”
孔雀補子搶先一瘸一拐地走來，笑盈盈叫了朱憫達一聲：“姐夫。”
急雨如注，澆得人看不清身宿天下。
蘇晉想起舊事，靠在後巷牆邊發怔。
為宮中殿下代寫策問的事是萬不能交代的，若叫他曉得本身私查晁清的案子，更是吃不了兜著走，眼下隻能認了這啞巴虧。
柳朝明邁步往退思堂而去，冷冰冰拋下一句：“跪著吧。”
蘇晉冇出聲，立在一旁的周萍道：“回大人的話，這原是我的錯誤，近幾日多有落第仕子肇事，我放心不下，這才令蘇晉陪著，去貢士所看看統統可還安妥。”