數年以後，蘇晉升任尚書，位極人臣，沈奚因一樁小事栽到了她手上，便套友情問她，可否看在好友的麵子上，私底下懲罰則個算了。
朱南羨眸色一傷，喉結高低動了動，啞聲問道：“為甚麼？”
柳朝明卻不讓步：“敢問殿下，蘇晉所犯何事？”
朱憫達喝住沈奚，凜然道：“君不君，臣不臣，像甚麼話？”然後側過身，對柳朝明道：“既然有柳大人作保，蘇知事這回的錯誤，本宮便不究查了。”然後歎了一聲，“罷了，看在都察院的情麵上，此子就讓柳大人帶走吧。”
這是蘇晉第一回見到沈青樾，君子翩翩，眉眼如畫，眼角一顆淚痣笑起來平增三分風騷颯然，隻可惜，搶著麻繩往脖子上套的模樣實在太煞風景，乃至於她常常回想都清楚如昨。
沈奚嘻嘻一笑，這才施施然拜下。
朱南羨扣緊五指，從牙縫裡擠出一個“滾”字。
他冷冷道：“此子雖是柳大人傳進宮的, 但他所犯之錯與都察院的審判無關，柳大人無需掛懷。”
朱南羨問：“甚麼事理？”
朱南羨轉頭看他一眼，彷彿不想多說，隻問：“你來乾甚麼？”
沈奚道：“即使你救了他，但也是你讓他置於險境。你貴為殿下，卻冇有無上的權力，你乃至生於善於這無上權力的隱蔽之下，你的身後必定有無數雙眼睛盯著你，你行差踏錯一步，就會有人將遮住你既定線路的樹椏連根拔去，你的庇護，對微不敷道的人而言，反而是一把雙刃劍。以是你若真想庇護誰，不然你充足強，不然他充足強，不然在此之前，愛而遠之，一定不是一種保全。”
朱憫達氣不打一處來，怒喝一聲：“沈青樾！”卻不知當說他甚麼纔好。
在景元帝殘暴的苛政下，被矯枉過正的朝綱無不彰顯著一種岌岌可危的君臣失衡。
此人不是旁人，恰是前一陣兒因進言“南北之差約莫曲解”，被他爹打折了腿的戶部侍郎沈奚。
朱南羨轉過甚，怔怔地看著他。
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沈奚詫然道：“這如何是混鬨？”拿下巴指了指朱南羨，又指了指柳朝明，“一個嫡皇子，一個百官之首，這闔宮高低除了陛下與姐夫您，最金貴的主兒都跪在求死，我不跟個風求個死，豈不太冇眼力見兒了？”說著，推了一把跪在身邊一臉茫然的朱十七，催促道：“快，求求你大皇兄，讓他賜我二人一死，讓我們也沾沾十三殿下與柳大人的榮光。”