“信王？”董彬有些驚奇，隨即又豁然笑道，“想必天祥是看好齊王了？”
望著那些充滿鬥誌的年青麵孔，徐明心中頓時豪情滿懷：“兄弟們，現在天下大亂，我們即將上疆場殺敵。我們不是為了朝廷，而是為了讓這戰亂闊彆蘄州，闊彆我們的故裡，闊彆我們的親人！為了他們，你們可敢隨我徐明，奮勇殺敵？”
屋漏偏逢連陰雨，老天子聞聽襄陽失守，一口氣未緩過來，竟然駕崩了。自先太子病故後，這二十年來天子一向未再立太子，先皇後生有兩子，太子為長齊王為次。齊王賢德，甚得民氣，可天子遺詔，由十歲的六皇子信王繼位，信王乃貴妃之子，也是施勝的親外甥。為了以絕後患，先皇駕崩後，施勝封閉動靜，矯詔令齊王敏捷進京。不料在半路上，齊王就獲得了都城冒死送來的動靜，遂掉頭返回濟南封地。施勝見詭計敗露，讓信王倉促即位，詔告天下，並以小天子之名連下三道聖旨召榮國公回軍，拱衛都城。
“哪邊都不屬意，誰心胸百姓就幫誰！”徐明道。
襄陽一戰很快傳遍天下，本來襄陽城的西門守將投奔了黑旗軍，值守時半夜翻開城門，驅逐二十萬黑旗軍入城。城內官軍猝不及防，等眾將反應過來時，局勢已去，總兵大人隻得集合殘兵，由東城棄城逃脫。黑旗軍輕而易舉便得堅城一座，緝獲糧草輜重無數。
蘄州守備收到總兵調令後，冇有與知州董彬號召直接帶著兵馬就奔赴荊州，無法之下，董彬隻好找來徐明：“天祥，現在局勢混亂，巡撫大性命令各州府征召兵勇，可這臨時調集的兵勇能起甚麼感化？”
“敢！”
董彬歎了口氣：“唉，現在天下大亂，朝廷與齊王勢成水火，隻苦了萬千百姓。”
徐明搖點頭，總兵如許大要上是為守關加了一道保險，可究竟上也讓兵將們少了份搏命血戰的決計。
“殺敵！殺敵……”
順利地通過武勝關後，徐明卻在平靖關碰到了費事，他想出關，守將不允。終究還是黃武忠的親筆信起了感化，守將無法帶他去了關門：“你要去送命，我也不攔著，可總兵大人早已命令堵死關門。出去你本身想體例，並且再想出去恐怕也難了。”隻見平靖關門已堆滿大石，完整堵死了，這也可見總兵大人是鐵了心的一味死守了。
湖廣巡撫和總兵都是施勝的親信，麵對黑旗軍的守勢，派出援兵死守荊州。同時，令各府縣征召民勇，主動備戰。