“大人，草民不過依您之理，推您之論……”
且說那縣令一口咬定趙瑜乃是罪臣以後，心胸不滿，擾亂公堂，命令大刑服侍。
“貴哥！”趙瑜看到趙貴不堪驚駭的模樣，既氣且憐。“有一說一，不消驚駭……”
“大人……”
“你？！……好啊，你竟敢當眾謗誹當今聖上？”
“真是。叨教大人，究竟為何？”
堂上堂下也是一片嘩然，都感覺這個少年確切有罪，隻是憑著一身膽氣在硬撐了。
“人之常情！”
“大人，是您指責草民百口不知戴德戴德，豈不即是指責皇上的恩德全無效果，純粹虛作文章？如是說來，您又將以仁慈聞名天下的皇上置於何地？”
“大人……”趙貴膝行上前，連連叩首。
“所謂龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子掘璧洞！這點淺近的事理你莫非不懂？”
至於這趙瑜能不能認罪，還聽下回分化。
“好好好好……”
“你？！”如此直承，倒是出乎楊乃武的料想。一時之間，竟然不知如何應對。
“那麼當今皇上赦我百口，豈不又成了花腔文章？”這點趙瑜非常清楚，當明天子受禪即位以後，大赦天下，他們一家身上的罪民烙印也隨之去除。當然那隻是門麵上的說法，實際上人們還是在心底裡把趙家打入正冊。本地的大小中正，從不推舉趙姓中人，便是絕好的例子。本來對這狀況，趙瑜就是如鯁在喉，隻是無處可訴，現在人家明目張膽地說，他還會客氣？
“不錯！”趙瑜隻是豁然一笑，彷彿胸有成竹。
“大聲一點！”楊乃武又拍驚堂木，再加一喝。
書接前回，不再反覆。
“且慢！”趙瑜的氣性上來了，再也不管不顧。“動輒用刑，叨教大人，草民何罪之有？！”
“我說我說！”趙貴幾近要崩潰，隻聽他斷斷續續地說：“老爺本來是到景山寺上香……”
“貴哥？！”趙瑜一看更是驚怒，趙貴一臉血汙，身姿踉蹌，明顯已被用刑，轉而瞋目直對楊乃武說。“叨教大人，趙貴何罪之有？怎能未經升堂，就用科罰？”
“大人！”
兩名衙役回聲去了，轉眼趙貴就被推到堂上。
楊乃武早就重視到了圍觀人群裡有個錦衣老者，不免忐忑，當朝設有察囚專使，專管處所濫刑好捕，貪贓枉法，草菅性命，有權中轉天聽。凡是都有京裡四品以上高官臨時出任，很多人喜好微服私訪，莫非門外就有一名？