“陝西有老田在，即使攻不了，守上一時半會兒當無大礙。待我領成本弟兄趕到，定能奪回主動，將趙當世、孫傳庭等軍逼出陝西。南下的那支兵馬則從北直隸、山東直下淮北，先與我從陝西、淮北兩麵殲敵於河南，再轉向江南。我則會同陝、豫諸地兵馬，儘力以赴進取湖廣，乾坤立定。”李自成思及此處，暗自咬咬牙，“趙兄弟，你我畢竟還是免不了兵器相見，一決雌雄。”
呂大器道：“南京雖不比北方重兵扼守，但亦非僅憑左、方戔戔兩軍就能等閒拿下的。趙當世身經百戰，不會不懂這個事理。但是他仍然這麼做了，想來既有輕我南京之心，又實因無多餘兵馬可派。對於李自成，我等有吳三桂臨時將他管束，但對於趙當世，我等冇有另一個吳三桂，以攻為守方為上策。”
“甚麼傳言？”
順軍郭升、董天成等部受李自成軍令南下占據山東、淮北等地，白邦政、方允昌領兩千人至淮上索餉，但見鳳陽明軍把守乃止。董學禮五千盤桓徐、淮等地，受阻於淮揚巡撫路振飛，亦難進步。以是在順軍主力傾力南下前，南京北麵遭到的威脅不大。
未幾時，大順英侯、中營正威武將軍李雙喜飛頓時岡，勒馬對李自成說道：“關遼軍勢蹙，但仍然抵死拚鬥，不知何故。”鏖戰大半日，山海關全線戰事很較著上風在順，吳三桂百戰老將，按常理該當審時度勢，以守為主以期將戰役拖進夜間爭奪喘氣的機遇，現在卻一變態態，完整一副豁出去的架式。
呂大器嚴厲道：“史司馬說的是，有這些人拱衛南京，可保萬全。但是人需有遠慮，我在想，若李賊或趙逆肆意一股儘力攻向南京，僅憑這些兵馬怕還不敷。”
“等拿下了山海關，便要南下，一統江山。”李自成垂鞭暗想。早前他的打算是招降吳三桂，驅他撻伐江南等地。為了共同此行動，大順朝廷擬了很多檄文傳向南邊用以招降處所大明官員，另又派了郭升、董天成、白邦政、董學禮等部彆離攻略山東、淮北等地。現在雖說事情稍有竄改，但團體局勢仍然可觀。
本月月朔，一個多月前就收到崇禎帝勤王詔令的史可法將南京兵馬清算完整，公佈了“號令天下臣民叛逆勤王捐貲急事”的南都公檄，隨後於初七日率軍渡江到達浦口。有北逃來人奉告史可法崇禎帝與太子已乘舟脫身走海道南下，史可法大喜，可次日便有動靜稱崇禎帝在煤山他殺了。史可法摸不清真假，按兵踟躇，本身則返回了南京。直到十七日，前東閣大學士、戶部尚書魏照乘從北京逃出徒步來到南京，將崇禎帝已死、太子並兩親王被俘的動靜奉告了史可法，驚奇不定的南京百官始才得知本相。