但是事與願違,清兵在大明境內攻城略地,橫行無忌,一支分隊卻於本年正月在海州為小袁營兵馬攻擊而潰敗。轉頭再看,這支清軍分隊實則當時人數並未幾,駐紮海州城外收攏軍資並未推測小袁營兵會俄然到來。因秉承黃台吉“敦睦流寇”的政策,本地清兵起先尚在擺盪,戰意不濃失了先機,但小袁營有備而來,占有人數上風亦頗勇猛,輪番遞進接連不竭,清兵抵擋不住,退城扼守,小袁營始才撤退。
袁時中隨他聲落,立即起家跪地,殷切道:“若得趙太保收用,俺小袁營必然經心為國,不敢再生貳心。俺袁時中願為趙太保粉身碎骨!”
趙當世麵凝如山,霍然起家,與他相視對峙,兩人都是身形魁偉之輩,此時如同兩株蒼鬆矗立,直讓五短身材的方國安觀之自慚形穢,坐著不敢動。
趙當世點點頭,轉目朝坐在另一側的那昂藏大漢看去,道:“袁大掌盤子,你做何籌算?”頭前城外相見,方國安帶來了一名意想不到的客人,便是這大漢,名叫袁時中,現在率一支軍隊流竄在鳳陽府北部與河南交代地帶,號“小袁營”。
袁時中神采這才和緩下來,正立堂中恭敬道:“趙太保要有甚麼叮嚀,但說無妨。隻如果小人力所能及,絕無推讓!”
袁時中皺著臉道:“豈止是虐待,是要小人道命。”
袁時中咬牙堅聲道:“俺們小袁營報效朝廷之心天日可鑒,趙太保若還信不太小人,小人也認命了!”說著屁股一抬,拔腿就想走。
方國安本為左家軍將佐,在當年左良玉受楊嗣昌調令入川追擊張獻忠、羅汝纔等賊期間多建功勞,是以獲授四川鎮總兵官。不過厥後張獻忠等營複回湖廣,他又倉促尾隨出川,是以得空運營本身在四川的根底。
“但要走趙某的門路,就要遵循趙某的章程來。”趙當世肅道,“淮上非久居之地,袁大掌盤子要儲存身家,必須另擇去處。”
及至本年初,產生了援剿總兵劉超通賊兵變的事,代替因病離任的高名衡新官上任不久的河南巡撫王漢被劉超攻殺,馬士英隨即調派兵馬彈壓。方國安本也想趁機表示表示,誰想馬士英麾下牟文綬、劉良佐等將領不肯方國安插手此事,合力架空他,他鬱怒之下遂下定決計西奔湖廣,剛好趙營亦派人來聯絡,一拍即合。
“小人服從。”袁時中微微低頭。
“且慢!”趙當世大手一立,“袁大掌盤子曲解了,招安的事,包在趙某身上。”