但是事與願違，清兵在大明境內攻城略地，橫行無忌，一支分隊卻於本年正月在海州為小袁營兵馬攻擊而潰敗。轉頭再看，這支清軍分隊實則當時人數並未幾，駐紮海州城外收攏軍資並未推測小袁營兵會俄然到來。因秉承黃台吉“敦睦流寇”的政策，本地清兵起先尚在擺盪，戰意不濃失了先機，但小袁營有備而來，占有人數上風亦頗勇猛，輪番遞進接連不竭，清兵抵擋不住，退城扼守，小袁營始才撤退。
袁時中隨他聲落，立即起家跪地，殷切道：“若得趙太保收用，俺小袁營必然經心為國，不敢再生貳心。俺袁時中願為趙太保粉身碎骨！”
趙當世麵凝如山，霍然起家，與他相視對峙，兩人都是身形魁偉之輩，此時如同兩株蒼鬆矗立，直讓五短身材的方國安觀之自慚形穢，坐著不敢動。
趙當世點點頭，轉目朝坐在另一側的那昂藏大漢看去，道：“袁大掌盤子，你做何籌算？”頭前城外相見，方國安帶來了一名意想不到的客人，便是這大漢，名叫袁時中，現在率一支軍隊流竄在鳳陽府北部與河南交代地帶，號“小袁營”。
袁時中神采這才和緩下來，正立堂中恭敬道：“趙太保要有甚麼叮嚀，但說無妨。隻如果小人力所能及，絕無推讓！”
袁時中皺著臉道：“豈止是虐待，是要小人道命。”
袁時中咬牙堅聲道：“俺們小袁營報效朝廷之心天日可鑒，趙太保若還信不太小人，小人也認命了！”說著屁股一抬，拔腿就想走。
方國安本為左家軍將佐，在當年左良玉受楊嗣昌調令入川追擊張獻忠、羅汝纔等賊期間多建功勞，是以獲授四川鎮總兵官。不過厥後張獻忠等營複回湖廣，他又倉促尾隨出川，是以得空運營本身在四川的根底。
“但要走趙某的門路，就要遵循趙某的章程來。”趙當世肅道，“淮上非久居之地，袁大掌盤子要儲存身家，必須另擇去處。”
及至本年初，產生了援剿總兵劉超通賊兵變的事，代替因病離任的高名衡新官上任不久的河南巡撫王漢被劉超攻殺，馬士英隨即調派兵馬彈壓。方國安本也想趁機表示表示，誰想馬士英麾下牟文綬、劉良佐等將領不肯方國安插手此事，合力架空他，他鬱怒之下遂下定決計西奔湖廣，剛好趙營亦派人來聯絡，一拍即合。
“小人服從。”袁時中微微低頭。
“且慢！”趙當世大手一立，“袁大掌盤子曲解了，招安的事，包在趙某身上。”