湯九上前一步，想把對方扔出巷子，卻被林淡悄悄拉住衣袖。她溫聲道：“抱愧，我這家店不賣，您去彆家看看吧。”做買賣講究一個和藹生財，不管對方態度多差，說話多刺耳，林淡都不會起火。她的心境很少會因為某些人或某些事浮動，彷彿天生就比彆人少了一些七情六慾普通。
“未時來，申時走。”
“不可，我得見見這位新來的大廚, 問問她那道猴頭菇是如何做的, 裘小子可做不出這類味。”走到門口, 誠親王又改了主張，讓老掌櫃把大廚叫出來。
“我本來想在嚴家菜館劈麵開一家魯菜館, 卻被他們歹意攪黃了, 你說有仇冇仇？”
林淡與湯九回到南城時已經是傍晚，火燒雲連綴於天涯，把人的麵龐照得紅彤彤的，有種暖和瀰漫的喧鬨感。兩人誰也不說話，就如許一前一後地走著，走進巷子深處，來到自家店門口，就見一名打扮非常妖豔的中年婦人正纏著小竹說話，不時脫手動腳，態度輕浮。
裘小廚子揚起腦袋冷哼一聲，自父親身後便懸起來的心終究踏結結實地落地了。
那中年婦人彷彿是被湯九的鷹目瞪怕了，趕緊往外走，走出去幾步又轉頭道：“我有一家妓館就開在前麵那條街的街口，叫翠紅居，你如果悔怨了便來找我，我叫秦二孃。不過我事前奉告你，屆時再賣，我可不會再出如許的高價！”她手裡頭得了兩個江南來的花魁，麵貌非常斑斕，便籌算養在深巷裡，長租給彆人當外室，如許賺得更多些。林淡這裡最是清幽，一眼就被她相中了，隻可惜人家不賣。
不賣就不賣吧，在深巷裡開飯店，不虧死你纔怪！如許一想，中年婦人總算是解氣了，美滋滋地等著林淡上門來求。
林淡那裡會把她的話放在心上，隻悄悄一笑就算疇昔了。湯九卻憂愁道：“要不你還是去西城開店吧？我手裡有幾家鋪麵，既能夠賣給你，也能夠租給你，嚴家人絕對不敢來鬨。”
“看來是我白擔憂了。”他語氣龐大地喟歎。
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“她就是來教我做菜的，冇在橋園飯莊掌廚。”裘小廚子謹慎翼翼地答道。
“那她甚麼時候來？”誠親王鍥而不捨地詰問。
“我是做皮肉買賣的，你能跟我比？隻要我的女人們岔開雙腿，我那些客人就曉得該往那裡鑽。不像你，你這家店開在此處，客人找得著門嗎？”中年婦人說話非常鹵莽，饒是林淡脾氣再好，也不由皺了皺眉頭。