卓淩一行在廖明哲的安排下，在一所冇有屋頂的茅草房裡歇息了幾個時候。還不待太陽升起，卓淩已經波不急待的起家去四周檢察地形。村舍在一個大山腳下，大山到處都是被挖的陳跡，四周樹上的葉子全被村民摘下來熬粥吃掉了。放眼望去，光禿禿的山丘，乾巴巴的樹枝，滿目蕭索。
街上的行人垂垂少了，輕風緩緩吹過，卓淩後背發寒，總感覺百姓都豎了手指戳她的脊梁骨。看來還是得去會會這位刺史大人。
卓淩一心惦記桃花潭四周餬口的百姓，他們的名字雖不在戶部體例的名冊裡，但終歸是世世代代餬口在這裡的百姓，眼下他們食不充饑時，朝廷豈能坐視不睬？隨昂首在長順耳邊竊保私語半晌，又昂首道：“廖明哲，你帶我們去瞧瞧那些餓著肚子的百姓吧。”
少年七分驚奇三分欣喜，道：“我叫廖明哲。”
卓淩看著麵前的景象，不由得濕了眼眶，慚愧和挫敗感如同凶悍的浪頭普通朝她拍打了過來。本覺得天下一片承平，卻不料另有在溫飽線上掙紮的百姓。卓淩在內心罵了本身幾百回――真正的昏庸無能，隻看獲得長安城的歌舞昇平，卻不曉得百姓的水深熾熱。
卓淩他們進了村舍，卻並無烈犬吠叫。想是村民們冇有糧食，早就將關照門院的狗給吃掉了。眼下已是四更天了，房舍裡卻傳出斷斷續續的呻/吟身。廖明哲看得出卓淩葉梅為何驚奇，解釋道：“大師餓的睡不著，隻能這麼乾坐著等天亮。有一些小孩或者白叟實在餓得受不了便呻/吟幾聲。”
“那你們就任憑他這般混鬨？”
布衣少年搖點頭：“這個我也不知，隻是我爹孃都是無所謂功名利祿的人，自打我記事，他們就在桃花潭住著，那裡有機遇去結識皇家的人呢。”少年見長順一向盯著他，靠近長順道，“這位老伯，你剛纔一向在朝我眨眼睛，是眼睛裡進了沙子嗎？”
長順道：“你叫甚麼名字？”
長順或是有所避諱，怕葉梅兄妹二人曉得了卓淩的身份，遊移著問麵前的布衣少年道：“公子既然姓廖，該是曉得廖晨傑將軍吧？”