芳馨道：“實在奴婢一向不甚明白，陛下既然立了皇宗子為太子，為何不立周貴妃為後，卻立陸貴妃後？雖說周貴妃當年不宜為後，但是現在她的兒子已是太子。所謂母以子貴，立周貴妃為後，方是順理成章。”
抬頭看時，正趕上昇平長公主看望的目光，三分鋒利，三分思疑，三分刻毒。芳華鮮豔如霧散去，綻露寶劍鋒芒。
見桂旗仍在守坤宮奉侍，我甚是驚奇，怔了半晌，方纔行禮：“好些年未曾見到姑姑了……”
我笑道：“姑姑還記得……”
四月初二，封若水和蘇燕燕被封為從七品女巡，進宮奉侍義陽公主戰役陽公主。
我微微一笑：“死是極輕易的，即使殿下不在乎，也當曉得值不值得。自古男兒視身家性命、功名前程遠甚於身邊的女子。吳起殺妻，呂不韋與春申君獻姬[76]，漢高祖丟棄老婆，漢武帝譴殺鉤弋夫人[77]……殿下若想聽，臣女這裡另有很多——”
芳馨恍然道：“奴婢明白了。奴婢還覺得陛下會一門心機立寵。”
桂旗老了，眉宇間有不成按捺的落寞神情：“奴婢在外宮奉侍了幾年。皇後孃娘仁慈，又將奴婢調了出去。”
正自入迷，俄然聞聲錦素笑道：“姐姐來得早。”
升劃一了好一會兒，亦不聞有下文。餘燼中的但願再次耗費，數遭幾次令人怠倦到有力抵擋。“便隻要這些？”
昇平歎道：“隻要這些也已很好。多謝你。”
隻見錦素帶著皇太子高顯徐行而入。高顯還不到九歲，卻已經和錦素普通高了，身材也較同齡孩子魁偉。一張國字臉，不像天子高思諺，也不像周貴妃，倒與太祖有幾分類似。隻見他一身紅色團龍袍，雖在幼衝，卻已很有帝王之風。
聽到“采薇”兩個字，昇平周身一顫，雙目頃刻間又有了光彩。我本想將那撕毀的信心給她聽，遊移半晌，終是吞聲。遂改口道：“采薇說：我很好，存候心。”
我笑道：“這是有先例的。當年漢文帝從代國前去長安擔當帝位，也是先立了太子劉啟，再立劉啟的母親竇皇後的。而漢景帝劉啟立臨江王劉榮為太子後，遲遲不立劉榮之母栗妃為後，給了竇長主可乘之機，乃至太子被廢。現在庶宗子為皇嗣，中宮卻無子，卻也不失為製衡之策。要曉得周貴妃固然很有寵，母家倒是無人了。將來太子即位，在前朝要靠陸家的人。聖上雖不憚明說立寵，但是這些後事，卻也不能不想好。”