天井中鋪滿了百般花色的錦被，中午的陽光熾熱似火，棉絮中的濕氣與黴氣滋擾在一起，混著紅梅的清鬱香氛，變成一股世俗之氣。隻見紅芯帶著兩個小丫頭將午膳端進了南廂。我深吸一口氣道：“日子還長。皇後倒了，這太子之位，臨時不提。倒是如安在這宮裡好好活下去，才最緊急。”
未幾時，午膳齊備，高曜便隨乳母李氏回啟祥殿去了。日頭高照，身上竟有了汗意。我脫去了織錦毛皮大氅，大大鬆了口氣。芳馨折起外套，歎道：“女人這又何必……”
小九道：“娘娘方纔搬出守坤宮的時候，帶了些剩下的好茶出來，現在都喝完了。曆星樓份例上的茶，便是如此。”
高曜看看惠仙，又看看我：“那孤先走了。”說罷拉起乳母李氏的手，往西一街而去。
本來他們竟這般痛恨這些紫藤，不待它明春再開一季，便迫不及待都拔了去。也是，一個蠢而無用的木偶，卻還享用著世人的膜拜。殊不知每一次叩拜，都是加諸在她身上的刀與火。
我鬆一口氣，端端方正行一禮道：“煩請姑姑通報，我想去處娘娘存候。”
惠仙道：“娘娘已平複了很多。但女人曉得，娘娘夙來要強，不準奴婢去請太醫。這會兒上麵有個小丫頭守著，奴婢這才氣下來。”
我忙道：“長公主殿下甚好，娘娘不必擔憂。”
很久，我起家開了門窗。最後一縷落日斜斜照入樓中，像一道鏽跡斑斑的劍影。我扶了慎媛下床，在妝台前坐定。昔日的紅檀木九重秋色闊鏡妝台早換作了淺顯的榆木清漆妝台，嫁妝中也冇了昔日的珠玉光輝。我喚惠仙出去為慎媛梳頭，又看她吃了些東西，方纔退出曆星樓。
李氏忙上來拉住高曜的手道：“殿下，啟祥殿裡已備好了殿下最愛吃的桂花鮮栗羹，這會兒熱熱地吃下恰好，殿下晝寢起來不是餓了麼？”
紫藤架子已被拆去，頭頂無遮無攔。忽想起昇平長公主曾道：“這紫藤架是奉了皇嫂的旨意做的，白日看來，自是嬌嬈，但是一到入夜，紫藤花穗垂下，黑沉沉的常嚇人一跳。”
惠仙點點頭，回身上樓。我命芳馨等先回長寧宮，本身和小九關了大門。室內一片暗淡，另有些陰冷。桌上擺著幾件白瓷茶具，小九忙上前來倒了一杯茶雙手奉上。茶水早已涼透，且苦澀難言。我不由蹙眉：“娘娘昔日最不喜好飲濃茶，怎的這茶如許苦？”
我笑道：“這一點我何嘗不知。我不是冇想過懲辦那兩個胡言亂語的學倌，隻是，皇後新廢，二殿下的職位自是大不如前，那兩個學倌所說的恐怕恰是宮人們所想的。殺了人，封了口，卻不能禁止民氣向背。殿下漸漸長大，總有一天也會直麵這些，避又能避得幾時？不若讓他早些曉得應對之法，也好。”