“……下崢嶸而無地兮，上寥廓而無天。視眩眠而無見兮，聽惝恍而無聞。乘虛無而上遐兮，超無有而獨存。”
天子緩緩道：“你是如何答覆太子的？”
天子道：“無妨。”他俄然伸開眼睛，遊移了好一會兒，才問我道，“那枚三才梭，你還帶在身邊麼？”
天子有些心煩意亂：“朕睡不著……”
天子冇有力量點頭，隻合一閤眼皮。連眼皮也不能全然合上，暴露半截欣喜安靜的目光。我招一招手，命人用小枕來墊高他頭頸，細細喂他喝了半碗水，又拿出帕子拭淨他唇角的水漬。他儘力側一側頭，淺笑道：“都說要和你一起讀書說話，明顯冇甚麼政事，卻一向不得閒，你也不來禦書房了。”
“彗孛大角”的星象，我如何能不記得？那預示兵相的亮白長尾，像城下炮口的滾滾濃煙，燃燒了全部夜空，久久不斷。加上西北天子氣的原因，天子狐疑戰事將起，因而對昌平郡王格外刻薄，至今軟禁潭州，不準回京。高暘遠謫西南，高曜冷寂多日。我低頭道：“微臣癡頑，並不記得有甚麼特彆的星象。”
我答道：“自從微臣因那枚三才梭得救，便日日戴在項間。”
小簡行過禮，恭敬道：“本日娘娘們都不在。奴婢奉聖命，請大人去定乾宮說話的。”
大半個月，一件政事也無，更不必去定乾宮侍疾。為了避開華陽公主和慧貴嬪，我每隔三日，纔在午後時分去定乾宮存候，凡是天子都昏睡著，我底子見不到。因而我整日在漱玉齋讀書作畫、睡覺養息，或與封若水、龔佩佩閒談。自從天子不睬政事，封若水的公事也少了很多。寫往太子宮的奏摺，皇太子並不能及時答覆，傳聞積下很多，是以封若水便每三日才寫一封奏報送到太子宮。倒是龔佩佩每日奉侍祁陽公主高低學，最為繁忙。
“何事？”
我笑道：“那微臣給陛下讀書聽。”
北窗大開著，風灌了出去，冰冷砭骨，像那一夜我潛入守坤宮看望慎妃時益園中掠過枯樹梢的風。天快亮時，我俄然聞聲高曜和群臣放聲痛哭。小簡退入暖閣，嘶聲長哭，哀慼道：“陛下駕崩了……”接著暖閣裡傳出女人的抽泣，異化著幾個小兒被吵醒後懵懂不悅的哭泣。
這一問完整遣散了我心中僅餘的傷感和柔情，我端坐如儀，笑意平和：“陛下累了，纔會胡亂做夢。還是再睡一會兒的好。”說罷將他的左手送入被中。
天子道：“罷了！不必再說。”說罷微微側過甚去，似有多此一問的教條笨拙之感，“朝政之事，不提也罷。”說罷長長歎了一口氣，不再言語。暖陽在身，清風沉密如訴。好一會兒，他睡著了，隻是鼻息一深一淺，似是透不過氣。