回到漱玉齋，我一頭倒在榻上。因火器生機的大響和雙管銃激烈的後震，我的心狂跳隱痛。平時握慣了筆的手舉了半日鐵銃，早已痠軟不堪。我將頭埋入綿軟的靠枕，貪婪地嗅著梨花的香氣，一動也不動。
我笑道：“綠萼已經很有見地了。”
芳馨道：“奴婢這就命人清算東西去，一會兒內宮下鑰，女人出不去，倒要多坐一日牢。女人且回屋去安息半晌。”
綠萼輕一下重一下地打扇，我的身上也熱一陣涼一陣。忽覺風一停，綠萼道：“倘若女人要去掖庭獄，就讓奴婢跟去奉侍好不好？”
低頭一瞧，薄冰中有三張青紅色的秀美麵孔被我踩在腳下。我大驚，急退兩步，卻見霧靄四合。我發足疾走，倉促四顧，舉目唯見皚皚雪原，漫漫濃霧，好久都不見一小我影。
我更加輕視，不欲多言，隻冷冷一笑，收起銃開了大門揚長而去，無人敢攔。
綠萼緩緩道：“‘雞鳴外慾曙，新婦起嚴妝。著我繡夾裙，事事四五通。足下躡絲履，頭上玳瑁光。腰若流紈素，耳著明月璫。指如削蔥根，口如含朱丹。纖纖作細步，精美世無雙。’[14]女人就是那劉蘭芝，就算被見怪，就算去掖庭獄下獄，也不能逞強。”
“不必了。來了也不過是哭哭啼啼的，莫非要我對她說，我是為她下獄的麼？甚麼意義？”
小簡笑道：“陛下正在鹿鳴軒和華陽公主說話，哪有閒工夫去瞧她？李徒弟倒提了幾次。大人放心在掖庭屬住上七日，賠了銀子，回宮來還是還是。”
小簡神采一斂：“聖上有旨，漱玉齋女錄朱氏剛愎無知，妄炫皇恩，導致走火，傷及妃嬪，著令免官，以白衣領女錄事，賠銀二百兩，入掖庭獄省罪七日。漱玉齋錢挺，護主不力，毆打宮女，杖二十，明日一早往掖庭屬領杖。漱玉齋高低不知懲惡諫惡，罰俸半年。欽此。”
我的夢中終究隻餘我一人。
我坐起家，緩緩摘下玫瑰金環：“帝王之心，最是難測。我有些怕。”
我不答，又挑了一枚玫瑰纏絲金環，謹慎翼翼地套在髻上，細細扶正。本想好好用晚膳，提起筷子才發覺本身並不餓，因而嚐了幾口便命撤去。穿得太多竟有些汗意，因而帶著綠萼去廊上吹風。全部漱玉齋寂若無人，宮人們不是低頭倉促，就是“門路以目”。
芳馨道：“奴婢曉得，婉妃娘娘那夜不肯見女人，是傷了女人的心了，若不然，女人一貫謹慎精密的人，如何會做出那樣驚世駭俗的事情？”