我笑道：“隻是見過他寫的文章。”
我想了想，微微一笑道：“縣主小時候常聽玉機說故事，可還記得麼？”
我對鏡摘下銀環，笑道：“她已經有更好的去處了，比在宮裡奉侍人可強多了。”
母親道：“這麼說你冇見過他？”
母親點頭道：“隻要你在宮裡好好的――你們姐妹都好好的，不回家便不回家。明天是你生辰，也是玉樞的生辰，想必宮裡正熱烈。你早些歸去看她，免得她懸心。”
一時在小花圃裡的牡丹亭下坐了，柔桑卻也偶然去看，低頭一言不發。我順手摺了一枝紫紅色的牡丹花簪在她的髻上，笑道：“如許才美。”
母親笑道：“前麵有一處小花圃，放著好幾盆禦賜的貴種牡丹，請縣主移駕撫玩。”
我笑道：“你若喜好這裡，就長悠長久地住下去。我聽母親說，你很無能。”
我親身將他送到二門，目送他坐車遠去，正要迴轉，卻聽身後傳來一聲嬌俏的叫喚：“玉機姐姐！我來看你了！”
我淺笑道：“花再好，也是給人賞、給人戴的。在枝頭上也終有一日會枯萎，不如染香美人鬢，倒另有些用處。”
我笑道：“縣主小小年紀，就深知官方痛苦了。來日嫁入王府，王爺定然深相恭敬。”
母親揭開黑漆福壽紋的食盒蓋子看了一眼，對勁道：“包嚴實些，彆帶進宮就涼了，娘娘不愛吃涼的。”又向我道，“你現在不比疇前了，一個月才氣安息一天。你身材又不好，何必老是馳驅？”
母親笑道：“這類事情何必她親身脫手。你去請她來，就說二蜜斯已經回家了。”小丫頭去了，母親又向我道，“銀杏說她疇前是在禦藥院分藥材的，以是頗識得一些藥膳。常日裡我們都吃慣了，明天你也嘗一嘗。”
杜嬌起家長揖道：“向日不知深淺，誤令李大人齎資入宮，幸不見怪，愧赧無地。本想為官有望，正要打道回府，不想昨日接到吏部公文，命鄙人不日到差。是以鄙人特來拜訪，既是賠罪，也是多謝大人提攜之恩。”
我笑道：“好輕易能回家來，馳驅一些又何妨？”
談笑間，一個小丫頭走過來行了一禮，恭恭敬敬道：“啟稟二蜜斯，有一名杜嬌杜公子來了，正在前麵候著，要見二蜜斯。”
不一時銀杏來了。隻見她身著淡青色窄袖襦裙，兩股長長的髮辮盤得整整齊齊伏在腦後，隻以天青色髮帶綁束，結成兩朵小小的胡蝶花懸在耳後。髮帶拂過她苗條白膩的頸，甚是清麗明豔。兩個月前我在掖庭獄見到她時，她正病著，暗淡當中臉孔恍惚，見了我另有些膽怯。在景靈宮時更是衰弱狼狽，哀哀乞憐。隻一個多月不見，竟似脫胎換骨普通。她盈盈拜下：“奴婢銀杏叩拜二蜜斯芳辰。”說著就要叩首。