我心中打動，慎重道：“玉樞，你苦練歌舞，不過是為了留住聖寵。既獲得了，無謂再為我落空。”
穆仙安然無懼，伏隧道：“奴婢伸謝聖恩。”
“舊事？”天子長歎一聲，“朕也曉得她有些事放不下，竟還是來問你了。”
玉樞鬆一口氣，猶自不放心：“那父親和長公主……”
玉樞怔怔道：“也是。那皇後是因為冇有聞聲她想聽的，以是一時激憤，才駕崩的麼？”
穆仙叩首道：“奴婢罪該萬死。”
她一抬眼，淚光中有深深的惶惑：“皇後疇前向我提過一些莫名其妙的人，甚麼翟恩仙、奚檜……我一個也冇傳聞過。她是不是也如許問你了？”
我感喟道：“算是吧。”
我退了一步，答道：“我叫朱玉機，已被免官。”
那內監道：“那就關了人的那一間吧，這裡冇有炭火，早晨冷得跟冰窖一樣。三小我在一起，和緩些。”說罷命人開了門，將我悄悄推了出來，叮嚀道，“宮門下鑰了，冇人送被子出來，一會兒記取給朱大人送一幅過來。”又向我道，“早些睡吧，明天一夙起家，搗練廠另有很多活計等你們。”
我垂首道：“穆仙姑姑所言，句句失實。”
那太醫舉袖擦了擦汗，顫抖著雙唇道：“皇後孃娘病勢不成逆轉，若將息及時，可稍延一兩日。”
天子又向我道：“雖說皇後心結不解，但是你應對不善，罪非難逃。”轉頭向小內監道，“奉告掖庭屬，朱氏免官，入掖庭獄省罪，非赦不得放出。”我亦跪地謝恩。玉樞焦痛不已，頓時哭出聲來，她膝行上前，抱住天子的小腿泣道：“求陛下饒了mm吧。mm身子不好，如何能在掖庭獄刻苦？這不是要了她的性命麼？”
我答道：“是。”
我歎道：“微臣無禮，實是罪該萬死。”
我單獨一人，跪在空蕩蕩的大殿中。想起鹹平十年十一月的那一夜，慎妃也是跪在這裡，苦苦要求天子放過年老的父親武英候，我就躲在紫檀雕花七扇屏風以後，密聆了這一幕。我看向那扇屏風，空地中透出刺目標燈光、哀慼的哭聲和絲縷不斷的冷風。疇昔的我就在那邊，冷眼看著現在的我。
牢門一關，兩個宮女舉了半截殘燭湊了過來，在我臉上細細照了半晌。我側過甚，以袖障麵。年長的退了兩步，向年幼的道：“模樣倒還不錯。”又問我，“他們叫你‘大人’，莫非你是宮中的女官？”
場院烏黑而空曠，模糊有滴滴幾響，六七座低矮的牢房像深夜慵懶的眼睛，不甘心腸亮起一扇窄窄的窗戶。一張慘白而巴望的麵孔貼在鐵柵上，另一張臉裹在深青色的棉被中冉冉升起，將先前的那張臉碰到了一邊。衰草沙沙作響，像一闋事不關己的歪詩，輕描淡寫地諷刺著驚天動地的哭聲。四隻獵奇的眼睛如遊離物外的敞亮灰塵，旁若無人地一上一下，一明一滅，羞煞千篇一概的哀痛麵孔。