我不置可否，隻喝了一碗粥，將玻璃扁食蘸米醋吃了兩個，隻半飽。待我倚在熱水中昏昏欲睡、置身於漫無邊沿的荒唐夢境中時，才驀地驚覺，這漱玉齋雖不是我的家，卻比家更加叫我安寧與安靜。母親的冷酷怨懼和玉樞的無助無措，像牆洞中窺測的鼠，嗷嗷呶呶，又如長堤中噬咬的蟻，咻咻嚷嚷。冇有了父親，家不立室。
芳馨柔聲道：“女人疇前對於女人是最好的。”
劉離離道：“這是該當的。在啟春姐姐處領宴返來，又是酒又是肉的，冒昧了父執的英魂。”說著表示身後的小內監奉上一隻素錦荷包，道，“這是小妹的賻禮。”小錢接過荷包。我道了謝，親身引她進了靈堂。劉離離上了三炷香，拜了三拜。她的小丫頭卻不來扶她，隻見她又上了三炷香，拜了三拜，方纔起家道：“弘陽郡王殿下囑托mm定要代他拜祭。”
母親道：“你這一回宮，也不知幾時能出來？”
劉離離道：“我想了好久才發明，宮中最大的冷，並不是弘陽郡王對我的蕭瑟。而是陛下對王爺的猜忌和忽視。好笑我身邊的琳琅姑姑和丫頭內監們進了一趟掖庭獄，我還是不明白事情的關鍵地點，真是癡頑不堪。若不是姐姐，我能夠永久也想不清楚。”
忽聽門外小錢的聲音道：“大人，宮裡的劉女史來了，現就在院子內裡等著。”
我捲起銀紗，但見車下跪著一名老婦人，一身青灰色的舊棉衣，已經漿洗得發白了。我命她抬開端，好一會兒才恍然道：“你是當年趕車送我入宮的王大娘！大娘快快起家。”
我點頭道：“是。你肯去，王爺很歡暢。隻是王爺是廢後之子，你跟他去，也一定能獲得繁華，相反，或許會更覺酷寒。”
劉離離道：“我自小冇有捱過餓，受過凍，現在才曉得，本來受了凍，人才氣復甦些。”說著將父親的殘茶潑在水盂中，重新拈了一撮茶葉，自小爐上提了熱水注滿。
芳馨指尖一滯：“既如此，女人就該把於女人健忘了，免得煩惱。”
劉離離點頭道：“不。就是要冷些纔好。”
我忙扶她起家：“這裡是我家，mm就不必施禮了。我記得mm的家人都在南邊，怎的本日出宮來了？”
我慨然道：“怎能不記得？當年隻要大娘單車匹馬送我入宮，已有五年了。”
我攜了母親的手道：“父親頭七出殯，我必然回家。母親放心。”母親隻是低頭拭淚。玉樞扶了母親，看了我一眼，欲言又止。倒是朱雲趕了上來作揖道：“二姐放心回宮吧，家中有我。”