玉家搬來雖一年不足，可因她日日早出晚歸，平時與菱兒隻是點頭之交，此時在這夜深人靜閒暇時，倒比以往靠近了很多。
所謂錦上添花易，雪中送炭難。瞧著伸過來的嫩白小手，綠鶯心內震驚。這菱兒年方一十二，常日與她爹孃的性子都是極馴良。
待翻開包著的帕子，竟暴露個明白饅頭來。
嘻嘻一笑，她喜滋滋昂首喚道：“菱兒妹......朱、朱員外？”
這日晚間，綠鶯穿完山查，正梳理著綵線，籌算給菱兒繡個荷包。菱兒曉得她技術好，頭幾日專門找她求的。
說完才感覺自個兒一個女人家這般群情男人不當，菱兒手揪扯著帕子，紅著臉低下了頭。
劉宋氏劈手奪過來那香爐，端端方正地擺回八仙桌上。整了整衣裳褶皺，她輕視地掃了眼綠鶯：“到此為止，你若再敢發瘋，也不消提親了，我明兒便把你送到朱員外那邊。另有，今兒早晨飯你也不消吃了，有力量砸人，想必你也不餓。”
綠鶯先時憑著一股意氣，可待那香爐真要砸下去時，她忽地想到，殺人是要償命的啊。這一滯的工夫，劉宋氏也回過神來，心內不住嘲笑。哼，就不信你個賤蹄子還真敢一命換一命。
將茶盞放下，她半晌未停，又興高采烈地提及來：“這馮二老爺，前些日子被派到豐台縣督剿匪患，今兒纔回城。我正幸虧城門口賣麻頭酥，有幸目睹了這馮大人的風采，雖早已年過而立，卻仍不顯老成，瞧起來還是個俏郎君呢。”
常日不上鎖的地兒，恰好今兒上鎖？想想便曉得是誰的手筆。綠鶯搖點頭，滿麵淒惶，“太太讓我嫁個肮臟人，嫁了，就是個死。”
菱兒瞧她喉嚨被那乾饅頭撐得鼓鼓，有些慚愧，咬唇訥訥道：“姐姐但是嫌饅頭冇有滋味兒？我本想在醃缸裡撈些鹹菜乾兒的，可灶屋今兒竟上了鎖。”
綠鶯一喜，吃緊抓住她手，仰臉問道：“甚麼？”
她卸了釵環籌算寢息，忽地“吱嘎”一聲房門被推開。
腳步踏實地回了她住的後罩房，綠鶯將門緊緊闔上。轉過身踉蹌了幾步來到床邊，猛撲在上頭嗚嗚哭了起來。
她冷不丁衝到綠鶯跟前，頭朝前一頂，竟是往那香爐湊去。手點著自個兒腦瓜兒門，她嚷道：“砸啊！朝這砸！我劉宋氏今兒就算死了，這輩子亦未白活。貧民富人都見過，貧困日子繁華日子亦過過。你呢？十五的年紀殺人償命進法場，唾沫星子爛菜葉子臭雞蛋皮子兜頭砸，看看咱倆誰慘！”