履霜朗聲答：“兒雖不敏，敢不夙夜祗奉！”
竇憲被提為比一千石的事很快人儘皆知。天然，他將要去潁川郡的事也傳遍了高低。
履霜的喉頭似哽了氣團，好不輕易才氣說出口，“我曉得，你是為我...”
如此，一世人說談笑笑地往大堂去。但是大門處忽傳來響動聲。成息侯不免難堪，“約莫是誰來拜訪我家吧...少不得要請出去一敘了。”命擺佈去開門。
竇憲道，“十月初三。”
長公主就位後，從充作有司的婢女那兒拿過羅帕和發笄，跪坐下為履霜梳頭加笄。一麵大聲吟頌著祝辭：“令月穀旦，始加元服。棄爾幼誌，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”
履霜聽的更愧，在他懷裡搖著頭，來回隻說“彆去”。
“我是為家國，為聖上。身為武將，理應為國事分憂。”竇憲淡然道。
竇憲鬆開了，悄聲道，“彆叫。”
她剛退了兩三步，那人便從屏風後緩慢地奔了出來。履霜惶恐下一眼也不敢看，奪路而逃。那人橫腰攔住了她。發覺到她要叫，孔殷地把手捂到了她嘴上。
“...之前常常說到你的及笄禮，我都說要大辦。哪料本年聖上帶著我們來了行宮。哎，人家的處所，老是溫馨低調、不惹人諦視標好。何況你二哥現在又權貴了起來。以是我想了又想，此次及笄禮竟是我們一家人關起門來悄悄辦的好。不過也不好委曲了你。我籌算再請壽春侯、南安侯兩家來觀禮。他們和我們府裡是世交，又是京中老牌的貴族。好不好？霜兒你如何說？”成息侯慈藹問。
想到這裡，內心驀地一驚，卻也不敢等閒打攪了那人。提著一顆心放緩腳步，悄悄今後退。隻待一到門口便大聲呼救。
竇陽明家的沉聲道，“及笄禮始——”
履霜聽到熟諳語聲，定睛細看，這才發覺，本來是竇憲。一顆心垂垂放了下去，嘴裡“嗚嗚”了兩聲。
成息侯點點頭，揚聲喚竇陽明家的出去，“阿雲，你帶著女人回房。等歇息好了，仍送她回我這裡來。”
成息侯驚道，“陛下抬愛了，小女戔戔之身，如何配使內用之物？務請公公替我回了陛下，這禮太厚，我們實實不敢收。”
履霜聽了又急又痛，隻是在成息侯病榻前奉養著，他把守的甚嚴，除瞭如廁底子不放她分開。是以她既不好跑去竇憲那邊問，也不能暴露焦急和悲色，少不得拿好顏麵諱飾著。
履霜心中失落，漸漸步入閣房。