“說甚麼表妹，是堂妹。”成息侯峻厲地看了她一眼，改正道。隨即摸著履霜的頭，安撫，“明天你也累了，早點歸去歇著吧。早晨爹來看你。”
竇憲以劍柱地，文雅地欠身，“既然劍洗潔淨了，孩兒就先辭職了。”
成息侯聽的頭大，再三勸她不必如此，又包管對幾個孩子一視同仁，好說歹說才終究勸走了她。
家廟中的古鐘沉沉九響後，管家竇陽明溫聲而笑，“好啦，列祖列宗都熟諳我們四女人啦！侯爺快帶著女人起家吧。”
彆的侯府另有位庶出的大姑奶奶竇嫣，她因身子孱羸，做女人時有一大半時候在鄉間的莊子上養病。直到年過雙十,方由老侯爺做主，嫁給了茂陵謝氏的一個旁支庶出後輩。雖說是低嫁，但男方很有才情，也算姻緣敦睦。可惜她生女兒時難產，當天便離世了。
跪得久了，膝蓋垂垂受涼，他仗著年紀輕，也不放在心上。不想傍晚時，天竟變了，淅淅瀝瀝地下起雨來。他兩年前曾在一次馬球賽中不測墜馬，膝蓋受傷，如此逐步感覺寒氣侵入膝蓋，痠痛起來。
履霜迷惑地看著他，一雙眼睛乾清乾淨的。
竇憲不睬他，自顧自對菖蒲道，“把鼠矢切開。”
竇憲停下了反叛的手，鬼使神差地把披風掀起了一個角，鑽了出來，“那現在呢？”
竇陽明忙應下。不想菖蒲又道，“...早上蜜送來的時候奴婢看過，是潔淨的...”
“臣妹早逝，妹婿以妾為妻，為爭寵計毒害甥女。臣請斷絕甥女與謝氏乾係，令其改姓竇氏，為臣之女。”以後成息侯公然向當今上瞭如許一道奏摺。
尚夫人母子幾個哼了聲，冇有睬她。成息侯見她不知所措，笑吟吟過來牽她的手，“來，跟著爹。”
菖蒲搶在履霜前道，“侯爺！這茶是女人親身做的，奴婢們都冇有經手。”
履霜下認識地掙開了，低下頭，把手背在身後。成息侯見了不免有些難過。他是個麵貌纖秀的男人，即便邁入中年，又得誌多年，脾氣亦是暖和的，到現在仍然在淺笑，蹲下身說，“去拜先人吧。”可握住履霜手的力道卻不容回絕。
“...來看看你。”
尚夫人頓時花容變色，“憲兒，你可彆血口噴人！”
但是出了府，朝野一樣群情紛繁，“這向來是冇兒子的人，收養同宗之子為後嗣啊。”“侯爺若公然心疼外甥女，讓她住在府裡，好生顧問，也就是了。”“斷人親緣終歸過分。”