考生們，或是拋穀作餌，或是口吐禽語，或是吟唱村歌，或是神叨唸咒。隻為鵲鳥鋪高興牆，給釋牧通靈一個傑出開端。
不知何時，渾身已冒大汗，風又吹乾，黏得人難受。道牧三人趨於沉默，或是全癱，或是半癱，或是兩手攤開，翹腿霸坐。
待到牛郎，見他大搖大擺登台，牛立羊群，拽氣實足。
道牧緩緩閉上眼睛，眼皮垂落，身處光亮，劃一暗中侵襲。凡人會驚駭，煩躁不安，道牧表情趨於安靜。呼吸愈來愈陡峭，耳聽四路，靈探八方。
煙槍若筆，菸灰如墨，揮動抖落間，接連此岸，餘煙嫋嫋。“疾！”牛郎一聲輕叱，煙橋燦光，草果暗香，隨煙氣升空。
“咦？！”道牧耳朵微動，眸爍精光，“阿牛，大壯，你們聽到了嗎？”遂轉臉看牛郎候大壯。
“你二人，欲何為，吾已知。”
“他們不過挑選一條最結壯的路。”道牧雙手環繞在胸，左腳搭右腳，抖腿，“保守是保守點，總好過冒風險，一分不得。”
風的呢喃變得如此動聽，道牧化風格的一部分。於風中抽絲剝繭，隻為尋到那哀鳴聲源。
思路間，童頔已宣佈開端。
隻覺九道冰寒侵入體內，道牧猛的展開眼睛。血眼已經染成全黑，猶若黑幕那般通俗誘人，不恰是溝壑深處烏鵲的那雙眼睛嗎？