奚家後輩都在，奚仞與奚援疑看到幾眼信上的內容，吃驚地相互看著，都不敢開口禁止，隻感覺恒國公的行動越來越古怪。
“父親，我甚麼也冇做。”奚仞一頭霧水，“隻是帶兵上路，在城外就遭回絕，連楊摸魚的麵都冇見著，他就在城上射箭。”
奚耘坐在椅子上，神情略顯倦怠，喃喃道：“奚家隻剩一條路，走得通，一起活，走不通，一起死。”
徐礎暴露一絲驚奇，“恒國公若不肯稱王，這兩樣寶貝就隻能……”
“這都是你的錯。”奚耘道。
“恰是此珠。”關於這顆寶珠的來源，已有三種說法，徐礎偶然為任何一種而辯論。
奚援疑張口結舌，奚耘笑著點頭，“徐公子不負所望。”
奚耘無法地點頭，“都是我的錯。”
衛兵領命，天然不敢真脫手，奚援疑走到奚仞身邊，小聲道：“我跟二哥進營，奉告你來龍去脈。”
“我信賴徐先生亦不但願看到奚家投降單於吧？”
奚耘上前，拿起金球，向內裡看了一會，放回徐礎的手中，“這顆夜明珠本來是外洋獻給天成的貢物，張息帝臨終前將此珠賞賜給我，奚家視為珍寶，一年前……它落入江王手中，傳聞他帶在身上，從不示人。”
“當然，但他的意義是跟隨恒國公……”
“慢些說話，楊欽哉究竟是如何回事？”
得知楊欽哉翻臉，奚耘先是大怒，下達出兵攻城的號令，但是冇過量久他就沉著下來，收回成命，改派使者前去解釋曲解。
“嘿，當我不明白嗎？奚耘是想讓我帶兵去守襄陽，反對賀榮人南下，我若勝利，奚家坐收地主之利，我若失利，奚家立即從前麵建議一擊，以此奉迎單於……不不不，奚耘底子冇做兩手籌辦，他就是要投降單於，投降之前先立一大功。”
徐礎向奚援疑笑道：“抱愧，讓援疑將軍受些委曲，但我這麼做自有事理。”徐礎從懷裡取出一印一珠，兩手各一隻。
奚耘大笑，“徐先生與兩位的美意我心領了，可我是天成之臣，朝廷尚在，陛下北狩，我怎能私行稱王？此事千萬不成。”
“唉，對奚家無益，對九州無益，九州如果淪落，奚家亦有力獨存。以是我思來想去，不如冒險一搏，若能在襄陽擋住賀榮人，不止是救下荊州與奚家，亦是救下九州與天下人。”
數十裡外的南虎帳地裡，陳病纔沒推測徐礎竟然還會返來，並且真的實現統統承諾。
恒國公從未表示得如此絕望與峻厲，連奚仞也不敢多嘴，全都將迷惑藏在心中。