幸而有宦娘悉心顧問，康嫂子從旁安撫，李老太太的狀況倒還不錯。她每日裡與康嫂子、兒子李康等一同玩一種名喚做“葉子戲”的博戲，當真是個悲觀人兒，真應了她之前說的“管他內裡出了甚麼事兒，天塌了另有高個兒頂著呢”。
她舉著傘，正要入膳房，卻忽地聽到一陣聲響。
鄭甲是個麵孔儒雅的男人，若不是李績事前申明這是他的舊部，宦娘當真看不出這男人乃是行伍之人。鄭甲的舊傷在腿上，若細細察看，便可發明他走起路來時步速極慢，且走的並不順暢，彷彿有些微跛，這恰是舊傷而至。
現在想救這女子，非得翻開後門不成。
康嫂子有一女一兒，幸而皆未曾遺傳了李康的天生癡愚，俱是聰明聰明。大女兒采芸跟個男孩兒似的，活蹦亂跳，一刻也不能溫馨，此時則與大人一起玩牌，嚷嚷個不斷。小兒子李淩昌方纔八歲，秉承了爹孃的好處，端是個姣美小兒郎，隻是他也不是個能溫馨的孩子，雖腦瓜靈光，卻在桌前做不久。
他遽然扔了手中男人的斷臂，踉踉蹌蹌地向著那扶牆而行的女子走來。
宦娘回顧，見是正帶著兩個奴婢巡院的鄭甲，不由放心下來。
“……沈女人，先不要輕舉妄動。”
宦娘摸了摸他的頭，“就彷彿麵前有個泥人兒，你看不慣它的模樣，想竄改它。一拳打碎的話便隻是打碎，若要將它塑成你喜好的模樣，便要下工夫去揣摩了。同理而言，想要竄改近況，那就非讀書不成。有人讀書讀成了道學先生，死學究一個，可有的人卻能夠學乃至用，經世濟民。”
宦娘自小時起，便很少打仗這些消遣之物。日子過得捉襟見肘，她學寫字是為了代巷中商賈寫信贏利，她學演算法是為了看賬算出入，窮愁得誌，那裡偶然候似其他女兒普通打桃射柳，弄月撲蝶？是以宦娘並未曾插手李老太太等人，而是在旁幫著照看康嫂子的兒子。
關於那食人血肉的怪物，鄭甲亦有所體味。這類怪物均是人異化而成，麵色青紫，恍若死屍，並無神智，隻知追逐與啃食。它們力量頗大，卻行走遲緩，反應癡鈍，對於人的味道和聲音極其敏感。另據朔陽侯送來的諜報所言，這類怪物的缺點隻要眼睛。捅瞎一隻，便可大挫其之氣力，如果捅瞎兩隻眼睛，則可將怪物殺死。
這般想著，鄭甲下了定奪。他令奴婢在不遠處候著，若出了不測，便立時攻上來，又命宦娘掩了門窗，如果出事，千萬不要出來。