郝大歎了一口氣，道：“這隻瓷罐是我從陳平周的手裡買來的。陳平周是我的朋友，住在縣城東郊，上個月的一天，我去他家做客，在他家見到了這隻瓷罐。我癡迷於鬥蛐蛐，我一瞥見它，便曉得它是一隻用於養蛐蛐、鬥蛐蛐的罐子，並且，它古色古香，很有些年初了，因而我就買下了它……”
看到郝大哭喪著臉，李壹輕鬆地說：“算了，我們也不要甚麼賭注了，你那隻瓷罐很都雅，就用它抵賭注吧。另有，你可否奉告我這個瓷罐的來源呢？”
兩人將兩隻蛐蛐放在一隻瓷罐裡，工夫不大，便分出了勝負：曹義的蛐蛐鬥敗了郝大的蛐蛐。
“出門辦貨，去山南，得大半個月呢。”表姐說
肖剛也捧出一隻裝著蛐蛐的瓷罐放到了桌上。
待到回家道賀等一眾瑣事措置結束，三人便遵還是例來縣學讀書。這期間縣城裡倒是產生了一件驚天大事：表姐夫出門的第十三天早晨，表姐一家被人滅口，百口被殺死了。
“停停停，李壹你停一下子，再這麼逛下去，非得把我們倆累死，哎，前麵拐彎處那家是我表姐家，渴死我了，我們去喝碗茶，順帶著歇歇腳”。說完也不等李壹和肖剛二人同意，單獨快步向前走去。李壹和肖剛對視一笑，趕緊追了疇昔。
李壹趕緊詰問：“你是如何獲得那隻蛐蛐罐的？”
“哦。”曹義一邊說著一邊四周張望，俄然指著窗邊案幾上紅的發亮的陶罐說道：“表姐，這是蛐蛐罐對吧？好標緻啊！”
“啊，這個罐呀，對，是個蛐蛐罐。還是你姐夫家老輩傳下來的呢。聽我公公說是洪武朝的。”表姐笑著說。
望著郝大師的屋子，李壹在內心頭冷靜地盤算：郝大師的屋子非常平常，不像是暴富之家，並且郝大固然身材不小，但卻很文弱，彷彿做不了那麼大的案子……看來，郝大所言不虛，下一步，我得去會一會那陳平周。
郝大那裡曉得，之前，曹義三人與彆人鬥蛐蛐時，所利用的蛐蛐都是個小體弱的，是以老是輸多贏少，現在天他所利用的蛐蛐卻個大力猛，如許一來，郝大的蛐蛐豈能不得勝？
“表姐，姐夫不在家？”曹義問
四人一陣談笑，見天氣不早，李壹三人便起家告彆，去堆棧投宿去了.......
醉了酒的陳平周說著說著，竟趴在桌上睡著了。曹義結了賬，出了酒館，又悄悄地探聽起鄧大富來。
接下來，李壹三人便每天在縣城東郊一帶轉悠，悄悄探聽陳平周家住那裡，以及他的邊幅、家道，以何為生。幾天後，他終究得知：陳平週四十多歲，身材矮小，身材肥胖，以種田為生，家道普通，並且，他並不喜好鬥蛐蛐。