“老吳，這是要籌辦過節啦？哦，張小相公，你的病可大好？”鄉鄰笑嗬嗬的和吳春時說話，七月十五是傳統祭祖的中元節。再和張昭打個號召。
目送虎子揹著書包消逝在鄉道中，十四歲的少女眉眼間帶著淡淡的憂愁。二哥和吳叔昨天下午就該賣掉染料配方返來，莫不是在鎮中碰到甚麼費事？
張家隻能算小地主，餬口程度處在溫飽線上，間隔小康另有點間隔。張昭此次去青龍鎮賣染料配方的目標之一，就有想改良目前的餬口。這是最根基的需求。前幾天的飯菜，他實不想再吃。
張昭的家是籬笆牆、土牆黑瓦的兩進院落。張昭剛進門，就見前院中站著四個壯漢，給人以壓迫感。周大娘等仆婦神采惶然的站在台階下。
鄰近中午時，她正在屋裡做針線活，外頭忽而傳來一陣喧鬨聲。隨即，賣力做飯的周大娘繫著圍裙小步跑出去，神采鎮靜的道：“蜜斯，劉老爺帶人來催賬。”
張昭點點頭，他曉得如何回事了。
“張少爺，從鎮上返來啦？”
而花廳中，一名胖胖的中年男人坐在官帽椅中淡然的喝茶。他身前，一名青衣小帽的中年長隨正和婉兒說話。十四歲的小女人哭的稀裡嘩啦，但神態果斷。
婉兒轉頭看到張昭，又驚又喜，淚眼婆娑的道：“二哥…”
吳春時一愣，忙跟上張昭。家裡出了甚麼事？
吳春時樂嗬嗬的看著張昭和鄉鄰“應酬”，感受肩上的擔子彷彿也輕了幾分。出門一趟，較著感受少爺與昔日大不不異，生長很多。
婉兒點頭承認，俏臉上帶著淚痕，氣惱的道：“二哥，劉老爺要我將家裡在河邊的十畝地賣給他，負債一筆取消。還威脅我說，要告到縣衙裡去。”
這旬日以內，他在家裡要好好的熬煉下身材。他在青龍鎮上感覺餘冠幾個童生是弱雞，但小張昭這具身板，遵循當代的標準看還是偏文弱。
但劉老爺並非是舉人，而是隔壁東劉村的大戶，在青龍鄉中很馳名。家有良田兩百餘畝，資產豐富，奴婢數十名，交遊廣漠，便是在都城裡的宛平縣衙中也說得上話。四周鄉民都稱之為“劉老爺”。他把持著劉家裡的假貸停業。
讀書人，在明朝的鄉中一貫很受尊敬。張昭一一迴應著。
劉老爺就是張家二十兩銀子高利貸的借主。
婉兒聞言，蹙眉道：“之前春耕時借的五兩銀子利錢有秋收的糧食能夠彌補。給二哥治病的二十兩銀子商定是八月中秋節前償還本息。這另有一個多月呢。”