厥後舒垂白叟旁敲側擊地提示，聖上才勉為其難封她個婕妤之位，算是給舒家臉麵。
“舒愛卿是為人父，朕是為人夫。”
“請聖上，給老臣一個說法。”舒垂白叟跪直身，“老臣已過天命之年，膝下唯有此女，自小如掌上明珠，疼寵庇護尚不能及，現在卻死的這般不堪，聖上若不給舒家一個交代，告慰小女在天之靈，老臣唯有一死。”
“是小女……命薄……”他容色悲愴，淚水異化著雨水，沖刷這張衰老破敗、溝壑縱橫的麵孔，女兒的死對他打擊實在太大，讓這位年過半百的垂白叟一夜間鬚髮儘白。
青瓷不住向外瞭望，彷彿在等候甚麼人。
“娘娘不要打趣奴婢了，”青瓷道，“我們院子裡多了幾棵黑棗樹，陳公公說是聖上叫人特地從宮外運出去的。”
“你在看甚麼呢？”段靈兒問。
雷聲轟鳴，天涯閃過萬頃雷電，頃刻照亮了全部夜空，寒雨淅淅瀝瀝，這是本年的第一場雨。
“朕未曾包庇凶手，”獻帝走下台階，一步步走到舒氏高低數十口人麵前，行動妥當，仿若真龍傍身，不怒自威，“因為真正的凶手，就是朕。”
即便是深淵天國，也要拖著凶手一起做惡鬼。
“陳公公說，棗樹葉子廣大，上頭塗了防蚊蟲的藥油，時氣熱了今後能夠驅蟲。”
獻帝雙膝落地，給舒家長幼四十三口，行膜拜大禮。
忽而大雨滂湃，雨水順著他側臉滑落，“舒愛卿愛女之心甚且，朕愛妻之心亦然。”
“種棗樹做甚麼？”
獻帝站在台階之上，傲視世人，夜風凜冽，掀起舒婕妤矇頭白布的一角，暴露猙獰驚駭的屍容，雙目浮泛之處已經變成玄色，如同兩個烏黑的夜色。
“舒愛卿，”獻帝道，“鳳兒的死，朕也一樣痛心疾首，但凶手尚未有定論，請舒愛卿再等幾日，三日以內，朕定偵破此案，還鳳兒一個公道。”
舒家高低齊齊痛苦，庭前一時哀鴻遍野，宮鑼敲罷三聲，半夜了。
現在她死了，舒家高低同仇敵愾，誓要讓聖上不能立段靈兒為後。
同一時候，武門之前。
雨水澆濕宮燈，舒婕妤之母以身軀為女兒遮擋風雨，她年事已大，身子不太矯捷，卻仍然艱钜地挪解纜體，擋在女兒身上。女子荏弱，為母則剛，在場之人無不動容落淚。
獻帝虎目漲紅，兩腮肌肉咬緊，手掌攤開在地，便要叩首。
“是朕殺了鳳兒。”
“凶手是誰，聖上心知肚明，”舒垂白叟瞋目而視，“聖上欲包庇凶手，令其脫罪，老臣無話可說。”