“可有娶妻？”泰安帝又問。
兵部尚書放下茶盞，冷冷一哼：“那些兵痞冇一個好相與，這回兵士失落一事，本相一定就像姓洪的所說，我隻是不肯再肇事端，才替他諱飾一二。”
“那老爺為何還要幫他要軍餉？”親信不解。
京中的動靜傳至蒼嵐軍中，主將洪明哂然一笑。
“可惜蘇青冉開不了口，不然倒是能夠找他問問，這朝中另有多少人與西南有乾係。”
“這就是他們麵對叛軍連吃敗仗的啟事？”泰安帝問，“可朕如何傳聞，雁家軍在天水城打了一場標緻仗，史一誌與蘭嘯天都敗在雁漫白部下？為何雁長空能做到，其他將領卻做不到？”
泰安帝聽了，久久不語。
對此，泰安帝心中憤怒，卻無計可施。
兵部尚書擁戴地點了點頭：“陛下，恕臣多嘴，那蘇青冉在西南雖申明不顯，但經查，他曾附屬西南軍主帥百裡囂帳下。此人能為我朝所用，隻因他與石相乾係匪淺，他如果匹烈馬，石相便是那轡頭，陛下才氣放心用他。可我們都不曉得，西南除了他，是否另有旁人潛入大衍，又與朝中哪些官員有所連累。”
兵部尚書略頓了頓：“陛下，雁家軍不成與旁人相提並論。石相在時，雖叫人停了雁家軍的軍餉，但他們在北邊收了好些個城池，如許的行動與叛軍何異？”
“起來吧。”泰安帝揮了揮手，“朕交代你的兩件事，頓時去辦。”
兵部尚書眼中閃過欣喜：“陛下聖明。”
泰安帝看著他，約莫又想到地宮之事，麵色冷了下去。
起初有石守淵在，尚能替他分擔一二，現在石守淵已死，朝中乾係錯綜龐大，泰安帝從封地帶來的僚屬固然各居要位，行事仍然頗受掣肘。
“情勢有這麼糟？”泰安帝問。
兵部尚書道：“陛下可讓戶部呈報近年軍餉賬冊，除了駐守都城的金吾衛，其他各軍無不捉襟見肘，難以維繫，長此以往，怎能不軍紀廢弛。”
萬壽殿崩塌後，宮人在廢墟中發明瞭地宮殘存的陳跡，但是那場大火燒燬了統統線索，泰安帝不知地宮裡到底有甚麼，蘇青冉被燒成廢人，至今昏倒不醒，便是想問也無從問起。
“另有蒼嵐軍，”泰安帝道，“蒼嵐軍兵士失落一事，需得追責該營將領，不過，西南軍的確是將來心頭之患，你去與戶部籌議，讓他們留出一筆銀錢，年內分批撥給蒼嵐軍。”