“叔叔，嬸嬸，您請抽菸。”坐下閒談一會，惠嫻紅著臉站起來，她目光一掃肅文，微微有些不天然。
“你當門不當戶不對另有甚麼好處嗎？女方太高，”額娘一撇嘴，點上一袋關東煙，“咱家老二阿誰脾氣，受不得丁點勉強，還不得把屋子點嘍！行了，彆坐著了，快去禦藥房吧！”
福慶又是一陣躊躇，囁喏道，“子時吧！”
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“她嬸子，這是金戒指一對，金鐲子一對，金耳環一對，金頸圈一個，玉快意一柄，大小八件的糕點，您瞅瞅。”額娘固然笑著，但正襟端坐，如對大賓，“您還對勁，就把惠妞叫出來，我給她戴上戒指。”
福慶這才如釋重負，笑道，“蒙養齋行走，毓慶宮伴讀，精勇巴圖魯，實授前鋒營正六品前鋒校！”
羅大人看看他，“成，十六歲的六品官，還冇含混。”
再加上爐台上烤的饅頭焦黃，紅薯流出了糖油，那叫一個又香又甜。
臘八節這天，肅文帶著多隆阿、胡進寶和三妞，又約上麻勒吉等人，到雍和宮去吃臘八粥，阿瑪福慶泡好了“臘八醋”，煮好了“臘八肉”，熬好“臘八粥”，盛入食盒，就要往訥采家去送。
“好嘛，”羅大人笑著看他一眼，笑道，“這夠長的！好來，家住羊肉衚衕，年方十六，屬相龍，生辰？”
訥采、惠嫻額娘並惠嫻送到大門口，目睹出了衚衕，肅文才忍不住問道，“額娘，惠嫻剛纔如何著了，怪怪的。”
北都城的夏季，那叫一個乾冷，地上的賊冰凍的健壯，走在衚衕裡，不大會兒就能鼻涕眼淚橫流，臉給北風紮得生疼。
這餑餑單往油裡滾，老羅那邊也是冇二話，笑著磨墨持筆，開端寫流派帖。
天，湛藍湛藍的，三朵兩朵的雲彩悠悠飄著，一陣婉轉的鴿哨從天涯傳來，超出嫋嫋升騰的白煙，倒是越傳越遠，越飛越遠，越飛越高……
肅文從速迎了上去，卻見惠嫻已是變了模樣，本來留的“三道簾”剪成了“齊眉穗”，辮根紮二寸長的紅絨繩，辮梢用桃紅色的子係起來，留有一寸長的辮穗，用梳子梳勻，疏鬆著，鬢邊戴一朵剪絨的紅絨花，新絞過的臉，也是愈發白淨，讓人忍不住想香一口，腳下青鞋上繡著滿幫的淺碎花，透著喜興，看著利索、爽眼。
走出門去，劈麵看到肅文與三妞鬨得正歡，阿瑪笑著搖點頭，不捨地又看看這雙後代，往東走去。