二曰：義也者，萬事之紀也，君臣、高低、親疏之所由起也，治亂、安危、過勝之地點也。過勝之，勿求於他，必反於己。
凡兵，天下之凶器也；勇，天下之凶德也。舉凶器，行凶德，猶不得已也。舉凶器必殺，殺，以是生之也；行凶德必威，威，以是懾之也。敵懾民生，此義兵之以是隆也。故古之至兵，才民未合，而威已諭矣，敵已服矣，豈必用枹鼓兵戈哉？故善諭威者，於其未發也，於其未通也，窅窅乎冥冥，莫知其情，此之謂至威之誠。
齊桓公良車三百乘，教卒萬人，覺得兵首，橫行海內，天下莫之能禁，南至石梁，西至酆郭，北至令支。中山亡邢，狄人滅衛，桓公更立邢於夷儀，更立衛於楚丘。
行之是令，白露降三旬。仲秋行春令，則秋雨不降，草木生榮，國乃有大恐。行夏令，則其國旱，蟄蟲不藏，五穀複活。行冬令，則風災數起，收雷先行，草木早死。
夫民無常勇，亦無常怯。有氣則實，實則勇；無氣則虛，虛則怯。怯勇真假，其由甚微，不成不知。勇則戰，怯則北。戰而勝者，戰其勇者也；戰而北者，戰其怯者也。怯勇無常，倏忽來往，而莫知其方，惟賢人獨見其所由然。故商、周以興，桀、紂以亡。巧拙之以是相過，以益民氣與奪民氣，以能鬥眾與不能鬥眾。軍雖大，卒雖多，無益於勝。軍大卒多而不能鬥，眾不若其寡也。夫眾之為福也大，其為禍也亦大。譬之若漁深淵，其得魚也大，其為害也亦大。善用兵者，諸邊以內莫不與鬥，雖廝輿白徒，方數百裡皆來會戰，勢使之然也。幸也者，審於戰期而有以羈誘之也。
趙簡子有兩白騾而甚愛之。陽城胥渠處廣門之官，夜款門而謁曰：“主君之臣胥渠有疾，醫教之曰；‘得白騾之肝，病則止；不得則死。’”謁者入通。董安於禦於側，慍曰：“嘻！胥渠也。期吾君騾，請即刑焉。”簡子曰：“夫殺人以活畜，不亦不仁乎？殺畜以活人，不亦仁乎？”於是召庖人殺白騾，取肝以與陽城胥渠。處無多少，趙發兵而攻翟。廣門之官，左七百人，右七百人，皆先登而獲甲首。人主其胡能夠不好士？
是月也，日夜分，雷乃始收聲，蟄蟲俯戶。殺氣浸盛，陽氣日衰，水始涸。日夜分，則一度量，平衡量，正鈞石，齊鬥甬。