人有為人妻者，人告其父母曰：“嫁不必生也，衣器之物，可外藏之，以備不生。”其父母覺得然，於是令其女常外藏。姑妐知之，曰：“為我婦而有外心，不成畜。”因出之。婦之父母以謂為己謀者，覺得忠，畢生善之，亦不知以是然矣。宗廟之滅，天下之失，亦由此矣。故曰：遇合也無常，說適然也。若人之於色也，無不知說美者，而美者一定遇也。故嫫母執乎黃帝，黃帝曰：“厲女德而弗忘，與女正而弗衰，雖惡奚傷？”若人之於滋味，無不說甘脆，而甘脆一定受也。文王嗜昌蒲菹，孔子聞而服之，縮頞而食之。三年，然後勝之。人有大臭者，其親戚兄弟妻妾知識，無能與居者。自苦而居海上。海上人有說其臭者，日夜隨之而弗能去。說亦有若此者。
陳有惡人焉，曰敦洽讎麋，椎顙廣顏，色如漆赭，垂眼臨鼻，長肘而盭。陳侯見而甚說之，外使治其國，內使製其身。楚合諸侯，陳侯病，不能往，使敦洽讎麋往謝焉。楚王怪其名而先見之，客有進狀。有惡其名言有惡狀。楚王怒，合大夫而告之，曰：“陳侯不知其不成使，是不知也；知而使之，是侮也。侮且不智，不成不攻也。”發兵伐陳，三月然後喪。惡足以駭人，言足以喪國，而友之足於陳侯而無上也，至於亡而友不衰。夫不宜遇而遇者，則必廢。宜遇而不遇者，此國之以是亂、世之以是衰也。天下之民，其苦愁勞務今後生。凡舉人之本，太上以誌，其次以事，其次以功。三者弗能，國必殘亡，群孽大至，身必死殃，年得至七十、九十猶尚幸。賢聖以後，反而孽民，是以賊其身，豈能獨哉？
孔子窮於陳、蔡之間，七日不嘗食，藜羹不糝。宰予備矣，孔子絃歌於室，顏回擇菜於外。子路與子貢相與而言曰：“夫子逐於魯，削跡於衛，伐樹於宋，窮於陳、蔡。殺夫子者無罪，藉夫子者不由，夫子絃歌鼓勵，何嘗絕音。蓋君子之無所醜也若此乎？”顏回無以對，入以告孔子。孔子憱然推琴，喟但是歎曰：“由與賜小人也。召，吾語之。”子路與子貢入，子貢曰：“如此者，可謂窮矣！”孔子曰：“是何言也？君子達於道之謂達，窮於道之謂窮。今丘也拘仁義之道，以遭亂世之患，其所也，何窮之謂？故內省而不疚於道，臨難而不失其德，大寒既至，霜雪既降，吾是以知鬆柏之茂也。昔桓公得之莒，文公得之曹，越王得之會稽。陳、蔡之厄，於丘其幸乎！”孔子烈然返瑟而弦，子路抗然執乾而舞。子貢曰：“吾不知天之高也，不知地之下也。”古之得道者，窮亦樂，達亦樂，所樂非窮達也。道得於此，則窮達一也，為寒暑風雨之序矣。故許由虞乎潁陽，而共伯得乎共首。