胡炭蹲在一株石榴樹下，拿著石片在空中胡亂劃圖形。口中咿咿呀呀，一會兒是神通咒語，一會兒是兒歌歌訣，夾纏在一起，全不成完句。
老頭兒聽他唱得天真，忍不住麵上暴露淺笑。
可誰又曉得，他的爹爹已經一年多冇跟他說話了。
胡炭毫不知情，含著一泡口水自說自話。他在空中上畫了個雞不象雞，狗不象狗的植物，俄然鼓掌道：“馬兒顛，馬兒跑，跑到喜哥兒小床頭，站住了，踩一腳，踩成烏眼雞，踩成斷尾猴，踩得喜哥兒哇哇叫，今後不敢再混鬨。”這是他在旁泉村跟眾小童學來的歌謠，相互諷刺打鬨的。
見了胡炭小小年紀，就曉得這般心疼爹爹，貳心中哪還能均衡下來？隻恨不得把兒子掐脖拉到胡炭跟前，讓他學學人家是怎生貢獻長輩的。
老爺子不再理她。仰脖向後院大喊：“佟總管！你過來！”佟管家忙不迭跑過來了，聽老爺子叮嚀：“你帶這女人到帳房支取銀子，跟她到老鴇那邊托付了。跟她們說，今後見著這個牲口，給我用亂棒打出來！門都彆讓他進！”他瞋目瞪向兒子。
“炭兒在那裡？你如何把我領到你家裡來？”比及賀老爺子拐進裡院，秦蘇才問賀江洲。
胡炭，想爹爹了。
他細心的剝動手中的石榴朵，一邊輕聲說話：“炭兒做飯給爹爹吃，爹爹睡著了，吃完飯就醒了。”
小童愁悶地眨著眼睛，動也不動的看著麵前的樹乾，滿臉祈求。他麵前彷彿當真就坐著一個胡不為，正慈愛的看著他，為他的懂事而欣喜，要伸脫手來抱他。
這時天已過午，過吃早餐時候已經好久了。
小胡炭拿石片盛了幾朵榴花。遞給麵前臆想的喜哥兒，道：“你不想去麼？那好，我們不捉知了啦。我們去河邊好不好，那邊有好多好玩東西，有小魚兒，有小蝦，還能夠玩沙子。”
胡炭反幾次複的，把馬兒跑的歌訣唸了幾遍，把‘喜歌兒’換成‘小三子’再到‘鐵豆兒’‘小黑魚’，旁泉村的一乾玩伴都上他諷刺完了。末端，拿起石片，在那隻是馬而不象馬的植物後腿處劃拉幾下，意是打斷了馬腿，又唱：“腿斷了，腿跛了，爬不了樹，下不了河，嗚嗚嗚嗚，小猴兒哭了。”
聽到‘老鴇’這一句，秦蘇才終究明白：本身是讓人當作青樓賣笑的下三濫女子了！
“胡女人！先不要脫手！”賀江洲這時哪還顧得上留意秦蘇的真名，飛身擋在兩人中間，苦笑道：“我爹他不是成心的，你……就大人有大量……彆跟他計算。”看到秦蘇秀眉倒豎，麵覆寒霜，明顯冇有和緩的跡象，他情急智生，倉猝又道：“你是來找胡公子的，何必節外生枝？跟我爹破鈔了力量，就把閒事給遲誤了。”