告彆了苗寨，二人上路趕赴寧滿城，找江魚孃的兄弟，走出山裡，奔上通衢，幾十裡路，騎馬半天就到，到衙門一問，人卻不在，說是出差辦事了。兩人隻好找個小客店住下來。
石鎖樂了，“這不錯，好體例。”
此時，場上吹笙的小夥子們，垂垂堆積到中間的花樹下，有個胖高個子，口裡吹著笙，騰脫手來，便向花樹上爬去，那花樹上本來綁了好多鮮花，被他用腳蹬下一些，中間的人們起鬨，那胖高個隻好趴下樹來。
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過完了踩山節，胡石二人次日便告彆，阿虎父親挽留不住，便裝了好多年糕米酒，熏魚臘肉在口袋裡，搭在馬背上，又拿出一堆銀洋，讓二人在路被騙盤費，並說：“路上若遇盜匪，你們就跑返來，在我們寨子裡，包管甚麼強盜都能逮住。”
胡栓說：“我也不熟諳，但是我重視到，他一到這裡，就隻諦視我們兩個，總感覺不對勁。”
另一個小夥子爬上樹去，謹慎避開鮮花，踏著枝條眼看登到樹頂，口裡吹著的笙，因為一心二用，手攀樹枝冇能及時按住音孔而跑了調，中間人們大笑，一陣起鬨，又敗下陣來。
正感覺有點有趣，那邊情勢卻起了竄改，這群兵士拿著槍，本覺得手到擒來，誰也冇開槍，一窩蜂地擁上去抓人，卻被那瘸腿人左一拳右一掌，連著打翻了兩個，拿著的長槍到了仇敵近前，反而成了累墜，那賊瘸著一條腿，一頃刻便把好幾個大兵打了個暈頭轉向。
胡栓和石鎖在中間看得鼓起，大聲喊著：“加油。”
吃過午餐，兩人擺佈無事，便想去城裡遊逛，剛出客店的門，胡栓心細，一眼瞥見店門外牆邊，放著一根筷子粗的小小樹枝，本來牆邊有塊小樹枝，再也平常不過，但胡栓見這段樹枝倒是削過了皮的，就和前日在苗山裡瞥見過的一樣，當時便起了疑，四周察看了一番，並無可疑跡象，對石鎖私語了幾句，石鎖說：“你說得對，看來我們又被盯上了。”
那小夥子對勁洋洋，把獎品放在場邊，硬拉著胡栓和石鎖出場，胡石二人謝毫不得，隻好勉強學著小夥子們的模樣，扭解纜子跳舞，但他二人毫無根本，和四週一邊吹笙一邊跳的小夥子們比起來，實在是笨拙得短長，引得女人們一陣大笑。
俄然，“叭”的一聲槍響，在夜裡分外刺耳，劈麵那家大客店裡頓時亂成一片，一陣亂糟糟的罵聲傳了出來，胡石二人在這邊瞪大了眼睛，卻隻能聽到聲音，裡邊的景象天然看不見。