文祥的臉上陰晴不定。
文祥驚詫。
“甲說：‘但是南遷乎？’
關卓凡說道：“這段話，如果世宗或者高宗天子聽到了，大抵味鼓起大獄也說不定——但是，時至本日，如果我們還要掩耳盜鈴，哼，博川，法王路易十五生前說的一句話，你聽過冇有？”
關卓凡一字一句地說道：“照現在這麼體例，我們和人家的差異，隻會愈拉愈大。”
關卓凡說道：“博川，我總在想，如果這造槍的錢都拿來造槍，不走到彆的處所去，我們約莫也能花十兩銀子就造出一支槍來，說不定還和洋人的槍普通好用，你說是不是呢？”
關卓凡說道：“八旗是國本，這話不錯。可我們的八旗軌製，是在穩固國本還是擺盪國本？國度一年的支出纔多少？就要花差未幾兩千萬兩銀子，養一堆廢料，提不得筆，抓不得槍，不耕不織，不事出產，隻會趴在國度的身子上吸血，比及把國度的血吸乾了，冇血可吸了，怕就要掉下來摔得粉身碎骨！”
關卓凡緩緩說道：“誰都曉得，誰都當作不曉得——統統理所當然，天經地義。博川，你不感覺甚麼處所不對勁嗎？”
他略略沉吟。說道：“不過我想。貝子是過謙了。我們打了敗仗。這是板上釘釘的究竟。”
關卓凡說道：“事情是人做的，是依憑著軌製做的；六部九卿，翰詹科道。督撫藩臬道府縣，我們這班人，這個軌製，銀子砸下去，約莫也造得出槍，造得出炮。但是人家的槍打獲得一千步外，我們的隻好打到五百步；人家的炮摧堅折銳，我們的隻好炸膛——博川，你有冇有想過，這是為甚麼？”
“甲說：‘吾日夜望死，憂見宗廟之隕！’”
文祥悄悄歎了一口氣，說道：“貝子爺說得是。”
但關卓凡隻是“設問”，並非真要他答覆，自顧自地說下去：“人家十兩銀子就能造出一支槍來，我們得二十兩銀子——還冇有人家的好用！這二十兩銀子，倒有一半進了主事人的口袋！”
文祥定了定神，低聲說道：“貝子以腹心語我，文祥也非草木之人。”
關卓凡說道：“甚麼‘天朝兵威揚於外洋，聖化恩澤流及荒蠻’？這些話，隻好迷迷外人的眼，我聽了都臉紅！”
文祥身上的汗，已經濕透了內衣，坐立難安。
關卓凡微微一笑，說道：