文祥心中一震。
關卓凡說道：“博川，我跟你說一件事情。這是我在上海的時候傳聞的。是我們江南的兩位官員的対唔——當然是托名而作，不然閣房私談，如何會公之於眾？我們也彆管這兩位是誰，一個叫甲，一個叫乙吧。”
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文祥臉上色彩微變，低聲道：“是，我曉得。”
但關卓凡隻是“設問”，並非真要他答覆，自顧自地說下去：“人家十兩銀子就能造出一支槍來，我們得二十兩銀子——還冇有人家的好用！這二十兩銀子，倒有一半進了主事人的口袋！”
文祥的臉上陰晴不定。
關於銀子的去處——這是真相。不但造槍造炮，在中國，造甚麼，買甚麼，大抵都是這麼個景象。
“乙說：‘君德正矣，然國勢之隆食報不為不厚。國草創業太易，誅戮太重，以是有天下者太巧，天道難知，善惡不相淹，後君之德澤未足恃也。’
“甲說：‘本朝君德正，或不至此。’
文祥心中大起波瀾，既惶恐於關卓凡話中意味，也實在不測：這些話，他如何會和本身說？
關卓凡舉起手中的酒杯，悄悄閒逛，聲音變得冰冷：“那種感受，就像在土裡埋了不知幾百幾千年，方纔灰頭土臉地鑽出來，看著內裡的翠綠天下，瞠目結舌，莫知其以是！”
關卓凡說道：“如果我們富得流油也就罷了，恰好窮的很！你也是當家的人，曉得朝廷的家底兒。好不輕易省吃儉用攢下一點本錢，如果都這麼個花法，能辦成甚麼事情？”
文祥長歎一聲：“將養八旗。”
文祥抬起了頭，神采驚駭。
關卓凡說道：“博川，我總在想，如果這造槍的錢都拿來造槍，不走到彆的處所去，我們約莫也能花十兩銀子就造出一支槍來，說不定還和洋人的槍普通好用，你說是不是呢？”
這話說得毫不客氣，文祥聽得很不舒暢。恭王辦的洋務，畢竟起步冇多久，怎好一棍子打死？何況，本身也是參與此中的有力者，自我否定，怎會情願？可他已經不知不覺開端接管關卓凡的觀點，表情衝突，隻好沉默不語。
“乙說：‘恐遂陸沉，未能效晉宋也。’
他略略沉吟。說道：“不過我想。貝子是過謙了。我們打了敗仗。這是板上釘釘的究竟。”
關卓凡說道：“博川，你所為何來，我大抵不會猜錯。我們翻開天窗說亮話：為國度計，為朝廷計，為子孫後代計，有些人不能再用，有些軌製不能不改，有些錢不能再花——這幾條六爺同意，我天然唯六爺馬首是瞻；不然，道分歧不相為謀，又何必硬湊在一塊，相互碰得頭破血流呢？”