過了好一會兒，李鴻章展開眼睛，目光亮亮。
周馥說道：“是，爵相寄我以親信，我就猖獗了。嗯，我感覺，軒王固然冇有明說，但話裡話外，有這麼一層意義：該爵相出來發言的時候，爵相要出來發言。”
“我那位教員，”李鴻章臉上暴露一絲挖苦之色，“陸地上的湘軍，裁得七七八八了，唯有這一支長江海軍，毛都冇有拔過一根，嘿嘿！”
李鴻章的話。語涉曾國藩。周馥不敢等閒介麵，正在沉吟，李鴻章說道：“軒王問到了黃昌歧，你如何說？”
本宣大，值得一試！
他本來覺得，議過“竹木新關”的事情，爵相必會扣問那件當下天下顫動、北京更是舉城如沸的大事，不想，他先問的，是這道上諭。
這內裡的水，深得望不見底，也不是三言兩語⊥能說得明白。
周馥也是一笑，說道：“我說，黃昌歧能兵戈，結部下以恩德，這是他的好處』過，他待部下，多少太厚了一點，治軍失之寬柔――這，實在也不算甚麼奧妙。”
周馥不由微覺奇特。
周馥想了一想，說道：“這個事兒，在京的旗人裡邊兒，還是很有些群情的。”
“這是天然的，”他慢吞吞的說，“我是國度大臣，既督湖廣，又撫峻，凡涉處所，任務攸歸，自不能囿於流派，鉗口不言。”
想清楚這一層，李鴻章表情大好，固然“竹木新關”臨時還辦不起來，但他的心已經踏結結實地放回了肚子裡。
周馥說道：“我想，不好背後說彆人的好話，但是，掌國的王爺麵前，扯謊話就更加要不得了――再說。這是政事，不是私事。”
周馥連連點頭：“爵相一秉至誠，廓然至公！”
趙竹生教唆不來長江海軍，他李少荃一樣不成。這個局麵，李鴻章早就牙癢癢的了。如果“清算”以後，長江海軍竟然歸了本身節製――或者，湖廣、兩江，一邊一半，難道妙之極矣？
頓了一頓，持續說道：“若說這長江上的‘舊弊’，黃昌歧的長江海軍，約莫得排到第一名！”
周馥曉得，爵相口中之“難”，是指“清弊”之難。
李鴻章看了周馥一眼，淺笑說道：“玉山，你的話，還冇有說透――在我這兒，有甚麼話不好說的？請畢其詞！”
朝廷裁抑“湘係”，李鴻章冷眼旁觀，已有所悟，他想的是：本身能不能順勢施為，更上層樓？
如是，彆說“不能囿於流派”了，就是把教員踩在腳下，又如何？