恭王老是說，曹毓瑛“冇有說過不該說的話，也冇有做過不該做的事”，或者，“琢如素有抱負，他隻是想做事情，談不上倒向哪邊”，等等。
更首要的是，瑞常本來就不是鋒芒畢露之人，升了協辦大學士以後，脾氣更加內斂，平素謹慎翼翼的，一副誰也不獲咎的模樣。也是，他的年紀並不算太大，隻要謹慎不出錯，殿閣大學士出缺，天然由他這個協辦大學士補上。既然熬啊熬啊就能熬到位極人臣，何必冒偌大風險，參與風高浪急的政爭？
恭王凝睇著寶鋆的眼睛，冇有說話。
寶鋆嘻嘻一笑。說道：“六爺。你的美意，我能不明白嗎？但是，如果我收了錢呢？受了賄，就算‘不枉法’，也不能說是‘公罪’吧？”
恭王的意義是，“會辦五大臣”當中，麟昌屍位素餐。能夠忽視；其他四人，有三位都是“本身人”——閻敬銘是關卓凡的人不假。但是以三對一，何勞你寶佩蘅憂之深也？
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麟梅穀即麟昌，“梅穀”是他的字；“子穎”是方鼎銳的字；“芝生”是瑞常的字；“琢如”，當然就是曹毓瑛了。
對恭王的這個觀點，寶鋆卻大不覺得然。
瑞常固然現已做到了協辦大學士，但在京的蒙員中，他實在算不得魁首。蒙員的魁首另有其人——文的是倭仁，武的是伯王。
恭王緩緩說道：“這個案子，頂多查到黃芳基那兒，不會再往上查了。”
頓了一頓，說道：“你聽我說，‘不枉法’，就是‘公罪’，‘交部議處’，不過擬一個‘失策’，處罰亦不過‘降一級調用’，了不起‘降二級’，多大點兒事？”
寶鋆身子今後一仰，靠在椅背上，臉上已經換了嬉笑的神采，說道：“六爺，那你說我的‘本心’是甚麼？莫非是想殺人滅口、耗費證據？”
寶鋆早就認定，曹毓瑛已經站到了關卓凡的那邊，最起碼，一條腿已經邁疇昔了。還把曹琢如當作“恭係”的乾將，未免一廂甘心，自欺欺人。這個觀點，他或明或暗的，向恭王提過不止一次，但每一次，恭王都顯得不覺得然。
黃芳基就是黃紹祖，“芳基”是他的字。
除了嚴峻思疑曹毓瑛對恭王的虔誠度外，寶鋆自個兒，對曹毓瑛也是故意結的。
真正靠譜的，隻要方鼎銳。可方恰好是“會辦五大臣”當中，位份最低的一個。另有，這個方劑穎，和關卓凡處得也不壞！
阿誰時候，關卓凡是步軍統領衙門的右翼總兵，瑞常恰是他的頂頭下屬。