駐英公使的人選，非直隸總督權柄範圍以內的事，關卓凡這句話，既冇有直接問他甚麼，他是恪守“萬言萬當、不如一默”的人，也就不主動扣問。
曾國藩取下遠視鏡，珍而重之地放回了盒子。翻上盒蓋。然後，翻開另一個盒子。取出鏡子，戴好了。
賓主坐了下來，關卓凡天然上座，趙烈文鄙人相陪。茶方纔端了上來，還冇啜上一口，關卓凡就向門外喊了一聲“來啊”，貝勒府的聽差掀簾進屋，捧著兩隻長條形的小木盒子，悄悄地放在關卓凡身邊的案幾上。
曾國藩暴露訝異的神采，他不能不說話了：“請貝勒明示。”
“不客氣，滌翁是太忙了，徇國忘身，我不過代其勞罷了。”
關卓凡啜了口茶，說道：“有一件事，滌翁必是曉得的。本來，客歲年初的時候，就該向英國派駐公使的。這個位子，虛懸至今，已是整整一年了……”
他拿起《大學章句集註》，還未翻開，隻看了封麵一眼，便又不自禁的“咦”了一聲，聲音中，透著又驚又喜。
安靜下來以後，曾國藩又透了口氣，這才擺擺手說道：“他如何當得？貝勒，千萬不成，千萬不成！”
曾國藩是真正打動了，他拱手一揖，說道：“貝勒無微不至，國藩感念無已。”
調子微微帶著一點顫音。
翻開內頁，隻看了半晌，一雙手便微微地顫抖起來。
“曾劼剛。”
過了好一會兒，曾國藩醒過神來，說道：“貝勒說……”
心內裡還是奇特：關我甚麼事兒呢？
曾國藩“哦”了一聲，隨即沉默下來，並冇接關卓凡的話頭。
他轉向趙烈文，說道：“惠甫，勞你的駕，給滌翁取一本書過來。”
過了半晌，轉向趙烈文，淺笑說道：“惠甫，瞧這個景象，此後，約莫不再需求你們替我念奏摺、讀塘報了。”
言畢站起家來，親身將兩隻小木盒子，放在了曾國藩身邊的案幾上。曾國藩當然冇有反應過來，趙烈文行動雖快，已經站起家來，想搶上接過，卻也晚了一步。
關卓凡凝睇著曾國藩，不說話。
關卓凡淺笑說道：“滌翁，再請試一試另一副鏡子，這是老花鏡——”
“第一，駐英公使要通洋務——這不消說了；第二，最好也通英文。當然，言語不通，有通譯服其勞，各國駐華公使，也一定都通中文。但是，滌翁曉得，我們的景象，和西洋諸國，畢竟不大一樣，駐外公使，還是以曉得駐在國說話為最好。”