“關侯爵，幸會。”見到起家相迎的關卓凡，高個子的洋人伸脫手來，“我是美國公使，蒲安臣。”
店主有如許的表示，錢鼎銘當然感激。想一想。還是要把內幕多說幾句。
“開出來部費的盤口，是一厘四。”
叫做“周老爺”，可見是四品以下的官兒，能有甚麼要緊的事？
這一回房，便再也出不來了。關卓凡的親兵，竟是在府裡各處下了鑒戒，除了圖伯以外，統統下人，都不準出門走動。關卓凡本身，則是在書房內裡喝著茶，悄悄等待。
“哪一名周老爺？”
“他說叫做周家玉。”
情麵就情麵，歸正也不是麵前的事。
“就這麼說。”關卓凡笑著點了頭，“錢先生，你先在會館裡好好歇一歇，明天……後天吧，再給他們確切的動靜，彆讓他們感覺這錢來得太輕易。”
“一厘四就一厘四，錢先生，這幾天辛苦你了。”
一厘四，也就是每報銷一百萬兩銀子，要抽一萬四千兩的“部費”，歸統統包辦的人去分。關卓凡在內心算了算，本身兩年來的軍費，一共要報銷六百多萬兩，那麼部費就要花去近十萬。
要辦的，不是兩位嫂子。
“侯爺，”一名長隨在書房內裡，躬身稟報，“有一名周老爺，說有要緊的事，看您能不能賞見一麵。”
這當然是客氣話，一個五品的官，再如何也說不上“固然來坐”。
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“是，是，侯爺真是一點架子也冇有，夷易近人，夷易近人。”周家玉斜簽了身子，半個屁股沾了椅子，畢恭畢敬地說，“不過下官明天來，是另有一件事，跟侯爺稟報。”
十萬兩銀子不是冇有，何況這一次上京辦報銷，本來也是籌辦費錢的。隻是這個數，比他本身料想的要多，這十萬兩花出去，彆的處所則不免要壓一壓了。
錢鼎銘查過，這個說法失實，現在部費盤口的公價。是一厘八毫。
胖胖的周家玉還是老模樣，不過這一回穿了公服，看上去倒很有幾分官派。
“那也不必，”關卓凡心想，既然用了人家，當然要表示出充足的信賴，“有錢先生出麵，這個盤口想來已經是最好的了。”
京營又如何？關卓凡大感興趣，表示他說下去。
軍費報銷的事情，有了端倪。在關家大宅的外書房裡，錢鼎銘把幾天來馳驅的大抵景象，向關卓凡做了一個陳述。
“周兄，這可真是受教了！”關卓凡拱手道，“今後我必有補報。”