“我明白你的設法，我也曉得趙侍郎從嚴荊那邊探知你女子身份透露的動靜後，不但冇有與嚴荊同流合汙，且賠上家傳珍寶鳳首箜篌，請張懷恩出麵送信給你。以是星圖，我並非不知戴德之人，在你身陷天牢之時，嚴荊派人去殺趙侍郎，是我禁止了殺手，隻是趙侍郎不知情罷了，我承諾過你，凡是你在乎的人，我都會替你庇護好。”
“我師父同業嗎？”
“以是，你早曉得我會被皇上問罪？”
龍星圖點頭，“如何會怨你呢？你為我做了這麼多，還為我的將來鋪路，我……我很打動。隻是硯舟，自古有兩種人不得善終，一是功高蓋主者；一是權勢過大，對皇上產生威脅者。當今賢親王須仰仗侯府，可將來……”
“父侯來信，大抵在七日以內到達都城。”
厲硯舟蹙眉道：“星圖，你彆再去找趙侍郎了，我不但願你參與政局，在這灘渾水裡，冇有絕對的黑與白。趙侍郎非論是否明淨，他沾上了嚴荊，想要滿身而退，是不成能的。”
厲硯舟垂憐般地捏了捏她的鼻尖，戲謔道：“嗬嗬，我部下可不止有石楓和石橋，父侯為了庇護我，為了夏伯伯的案子，這些年令鐵頭將軍奧妙練習了很多死士，他們滲入在天下各地，合作明白，從保護到諜報收羅，應有儘有，以是才氣在短短三日以內，將你的事情，遍傳天下。”
龍星圖側目看著他，半是打趣半是當真的問道：“你此人，心機究竟有多深呢？又藏有多少我看不見的權勢呢？”
“你不傻，你但是我見過最聰明的女子了。”厲硯舟牽著龍星圖複又邁出步子，邊走邊道，“星圖，你可彆在內心抱怨我，我思慮長遠，所做所為，皆是為了你。”
厲硯舟道：“你的擔憂，我們父子早有預感，待賢親王職位安定，朝堂腐敗，父侯便會遣散統統權勢，請去官職，做個閒散侯爺。”
龍星圖恍然大悟，“我明白了，當年侯爺交出軍權，閉幕鐵頭將軍，並非是激流勇退，而是以退為進啊！”
鐘無山入宮，為老天子解毒。
厲硯舟笑，“本日若不奉告你黑幕，恐怕你會一向覺得，我們初識之際，是你在墳場救了我。究竟上，我隻是在演戲摸索你，我的部下，皆在你看不見的處所，隨時籌辦脫手。”
……