捕快們將搜出來的東西裝了滿滿三車，結束後，便去叨教龍星圖，“龍師爺，您傷勢如何？我們幾時解纜？”
龍星圖報以她安撫的眼神，“我曉得，你放心吧。”
繁忙一天一夜，大家筋疲力竭，鐘楚在寨子廚房鼓搗了些吃食，與世人姑息填飽肚子。
“你想去？”鐘離反問，他盯著厲硯舟看不出深淺的重瞳，表情龐大難辯。明顯他與龍星圖在一起的時候久，可卻輸在了肇端點，情分再深，也敵不過一紙婚約。
杜明誠既欣喜又憂愁，剿匪勝利是喪事，可如此多的犯人，短時候訊斷不下來，關在大牢裡滿是要張嘴用飯的，但縣衙財務經費不敷，他的年俸又有限，可如何辦？
“大人莫急，老虎寨打家劫舍多年，必定攢下很多產業，待龍師爺抄回銀兩和糧食，不就處理了嗎？”張書辦獻策道。
鐘分開門見山，“二爺有事？”
鐘楚扶起龍星圖，心疼地叮嚀，“你呆會兒騎馬的時候，千萬謹慎背後的傷口，萬一掙裂，可彆瞞我，要及時止血的。”
鐘離心中極不是滋味，“二爺倒是坦誠。”
翌日中午，押送人犯的大隊人馬終究回城。
“是！”
鐘楚抱了抱龍星圖，“等我們到了二十裡外的驛站，你便能夠換乘馬車了。”
厲硯舟笑，“與君子訂交，光亮磊落方可安身。”
後宅。
俄然之間多出三百犯人，全部南監大牢人滿為患，賣力看管的衙役增加了五倍，牢房每個收支口及通風口都停止了一番加固，乃至連外牆都增高了一倍，以防人犯逃獄。
厲硯舟沉默一瞬，道：“龍星圖多次將本身置於京都戍衛眼中，他們必除她而後快，我挺擔憂的。”
以是，杜明誠聽到動靜並不驚奇，他從桌案起家，暖和笑說道：“本官出去看看。”
老虎峰。
午膳畢，鐘離剛回鬆香院，厲硯舟便跟了上來。
杜明誠上任十年來，因為他治縣有方，深受武陽縣百姓的戀慕，隻要衙門有困難，便自發前來佈施，糧店送糧，布莊送布，柴夫送柴……每次杜明誠都命人詳細記帳，一旦有了銀子，便從速挨家挨戶的了償，可老百姓又在夜裡偷偷送回衙門口，若知府或京裡派人來查，百姓們便紛繁出來作證，保護杜明誠的廉潔。
縣衙大門外，杜明誠正與百姓聊得熱火朝天，厲硯舟和鐘離牽馬出來，兩邊隻打了個照麵，杜明誠尚將來得及扣問幾句，他二人已策馬拜彆。