待薛州揮手止住號令。城頭角樓便有斑斕板楯緩緩支起。板楯之間，微微閃出一條縫。有人郎聲道：“大膽賊寇！朗朗乾坤，彼蒼白天。膽敢犯我國土。還不束手就擒，祈求活命！”
先行駛入護城河內的海賊，頂盾舟前，與城頭弓弩手對射。赤馬舟上搭有堅厚竹篷。淺顯弓箭雖能射中，卻冇法擊穿。一艘艘被射成刺蝟的赤馬舟漫衍河道，船內海賊皆無大礙，便是明證。
附身細看城下水道，鐘繇終究放心。“公達之謀，神鬼莫測也！”
惡戰一觸即發。
見海賊舉刀喝彩。管承臉上殘暴之色一閃而逝：“薛渠帥，城中有糧十萬石。悉數取來，可解少糧之困！”
“本來是管渠帥！”酒家保這才放心：“自從巫祝無端失落，管渠帥亦不知所蹤。卑賤便整日提心吊膽。本日得見渠帥，終能鬆一口氣。卻不知……巫祝安在？”
“唉……”酒家保亦歎了口氣。轉而又問道：“聽聞城外有千艘赤馬，但是隨渠帥來尋仇乎？”
此行非常順利，真乃天佑我也。見另偶然候，管承又問道：“且跟我說說，這些天城中都有何事。”
“先有薊王運來十萬石糧食，分給城內漁家。後有三千戶海賊遷入城中……”酒家保這才覺悟。
“找到了！”攀上長堤的海賊，歡樂出聲。這便奮力劈砍，將搭在長堤上的草棚斬斷。暴露了埋冇此中的閘門水道。為便於城內舟船收支，長堤天然要設閘門。很快，長堤四周水閘，皆被找到。
水門隨之閉合。
“殺——”
“既如此，為何門前燈籠仍在高掛。”
路上順來一件蓑衣披上身，管承假扮起漁人亦有模有樣。所謂靠水吃水。在未做賊前，他確是水上討餬口的漁夫。
“城外大堤何時所築，可藏有暗閘？”管承直問出口。
二人對話漸不成聞，見行跡未被揭露，管承自去不提。
日出非常。早早登臨城樓的鐘繇，見遠處千艘赤馬舟，聚而再來。不憂反喜。衝什長笑道：“命漁人下水。”
管承目光閃動，正要殺人滅口。
“有何不成？”
“管渠帥言之有理。”薛州哈哈一笑：“請！”
“速開城門！”上萬賊眾齊聲呼喝，陣容驚人。
“城上之人聽著！我等隻求財，不索命。速開城門，不然殺入城去，雞犬不留！”
“我便是管承。”說著便取下鬥笠，靠近油燈，顯出邊幅。
“乃為排水。”酒家保答道：“聽幾個在縣治當差的酒客說，縣長要造一座水城。管道便是為了將城內積水排擠。”