話說，張邈單騎亡家，暫避二袁鋒芒。待朝廷東遷甄都。與平原陶丘洪，陳留邊讓等，俱受王允所辟。出為府吏。
“營中將校，皆為人證。曹孟德臥榻不起，如何捉刀殺人。”王允言道：“罷了。”
“我等俱為王太師所辟。邊文禮舉家被害，你我如何保全？”陶丘洪誅心之問。
“今許子遠，為南閤祭酒。薊王肱股重臣。自當洗心革麵，恪守臣節。”陶丘洪話鋒一轉：“然，曹孟德，又當如何？”
洪說邈曰：“今，天下分崩，雄傑並起。君以千裡之才，當四戰之地，撫劍傲視，亦足覺得人豪，而反受製於人，不亦鄙乎！車騎將軍呂布，萬夫不當，善戰無前。若說而同謀之，共牧兗州，觀天下情勢，待時勢之變，此亦縱橫之一時也。”
共入精舍，閒坐無言。
邊讓舉家被害，二人焉能不怒。
恭送一眾幕僚出府。太師府長史張邈，主簿陶丘洪，四目相對，皆有肝火。
“邊文禮，關東名流。才辯超脫，海內著名。”不其侯伏完勸道：“未審先捕，恐失人望。”
前九江太守，濟北相陳留邊讓，嘗譏議操，操聞而殺之，並其老婆（滿門遇害，非指兼併其老婆）。讓素有才名，由是兗州士大夫皆驚駭，陳宮性樸直壯烈，內（心）亦自疑。
言外之意，程立如何能不知：“明公行事，雖有失公允。然待我等，皆如手足肱股。必不會侵犯。”
何必殺人百口。
“我亦有耳聞。”張邈仍未會其意。
“挾私抱怨，毀訾誹謗。自尋死路。”王允當機立斷：“命司隸校尉，逐捕下獄。”
“此乃曹孟德脫身之計也。”陶丘洪歎道：“後廢帝事敗，王使君為靈帝所獲。困龍台上，乃曹孟德親斬之。”
“唉……”陳宮無言以對。
司隸校尉李肅答曰：“賊人乘夜而來，翻牆而入。殺儘邊氏一門，家財分毫未動。此乃……”
一今後，快馬回報。
聞此問，張邈一時盜汗連連。
“盟約在此。”陶丘洪自袖中，取白絹一卷：“孟卓一看便知。”
為何？
“可有人證。”桓典再問。
“這……”張邈無言以對。
“可也。”邈從之。
伏完這便覺悟：“太師高義，卑賤忸捏。”
“昔日為自保，先偽作《拒王芬辭》。後又手刃王使君。為求自保，無所不消其極。誠這模樣將所言：‘治世之能臣，亂世之奸雄’。”深看張邈一眼，陶丘洪又言道：“聞酸棗會盟時，袁紹為盟主，常有驕色，孟卓正議責之。紹怒，欲使操殺孟卓。不知然否。”