“是！”首級雙手接過。
王子悄悄點頭，以示承認：“作為陳腐左券的持續，女王世代被禁足在娼妓之所。作為三方左券的締結方之一，父王已為女王取來兩份左券。隻需助我完成此事，女王將獲得全數左券。從而消弭‘神之監禁’。”
不管戰局如何，貿易卻從未間斷。隻需依法征稅，遵循主宰者的法律。便是敵國販子，亦被答應收支這座東方龐貝，來往貿易。賺取高額利潤。
“救出魯琪拉，消弭神之監禁。”女王已辨出真偽。
“成交。”王子含蓄一笑。
“已探知下落。”暗探首級答道：“傳聞，藏身在港口區的下水道中。被城中娼妓，稱為‘伊什塔爾’。”
“拜見殿下。”揭開麵紗，四目相對。商棧暗探，紛繁俯身施禮。商隊仆人，竟是王子。
進入直通幼發拉底河的都會下水道前，王子被要求遮麵。而後乘劃子駛入，在陰暗悠長、不時泛著陣陣惡臭的下水道內，來往穿行，最後登岸。又經門路上行，待取下頭套，已入一間密室。
“很好。”王子從腰間取下一支密封的白山羊角，遞給密探首級：“帶此物去見黑夜女王。就說‘安眠王子・洛吉斯五世’求見。”
王子這才稍稍鬆了口氣。沐浴進食，枕彎刀小憩。一覺醒來，怠倦儘消。
一隊大半由安眠人構成的絲路商隊，交納了昂揚的稅金，又在羅馬兵士的冷嘲熱諷中，進入城內。
便在暗探的引領下，避開通崗暗哨，定時到達港口。
羅馬帝國，東征西討。已將地中海變成內湖。杜拉-歐羅普斯，便位於地中海東岸敘利亞行省，幼發拉底河邊。時下，敘利亞已成為羅馬帝國最首要的行省之一，駐稀有個軍團。隨時防備安眠帝國的反攻。
這座被羅馬人稱為“東方龐貝”的名城，從五百年前，便是安眠帝國的商隊中間。辦事於東西商道。安眠人長於經商，貨賣東西，錙銖必爭。城內豪宅林立，钜商各處。數百年間，堆集了海量財產。卻在十年前，被羅馬人攻占。
“父王與我，本來也不信。”王子這才道出隱蔽：“但是，登島的救濟隊，皆有去無回。逃返來的船伕，神態不清。口中幾次唸叨著‘塞壬的歌聲’。”
“不過是勾惹民氣的妖術。”女王言道：“我很獵奇，安眠王子為何要挽救羅馬帝國的奧古斯塔。”
“賽裡斯人的國度。”女王不置可否：“王子又為何帶來見我。”