眾將感到很奇特，便問曹操：您撤兵而公孫康送袁氏兄弟首級，是何事理？
公然，劉備話音剛落，留著三撇美髯，很有儒將風采的護烏桓校尉夏育，這便言道：少君侯所言極是。檀石槐一日不除，北疆一日未平。此次北伐，亦未儘全功。若他再與高車、夫餘、濊貊等塞外諸胡勾搭，沆瀣一氣，那此戰，我大漢便是敗了。
須趁高車尚不決奪，趕在檀石槐之前，早早將大閼氏放歸，以安高車各部之心。纔有示好之意。
故而大閼氏待價而沽。讓劉備放她歸鄉。
曹操和袁紹爭霸河北時，公孫康任遼東太守，不平曹操。曹操打敗袁紹，紹之子袁尚、袁熙，逃奔烏桓。曹操大破烏桓後，烏桓單於和袁氏兄弟一起逃到了遼東。有人勸曹操乘勝征遼東，擒拿袁氏兄弟。
無它。現在的副伏羅氏，驚駭劉備之大漢，賽過驚駭檀石槐之鮮卑！
曹孟德遙斬二袁。可比麵前情勢。
三人是來分討軍功的。
公孫康聽聞曹操撤兵。公然斬殺袁尚、袁熙和烏桓單於，把首級送到了曹操那邊。
破鮮卑中郎將田晏急於建功，豈能善罷甘休。這便抱拳道：少君侯言之有理。我等，可先把大閼氏放歸，再上表朝廷，曉以短長。我料朝廷諸公亦不過議。
若三人提早曉得。因而乎：三將分兵三路出討鮮卑，實為‘打草驚蛇’之計。迫使王庭東移。埋伏在半道的少君侯與右北平烏桓，則出其不料，攻其不備。直搗敵巢，殺大單於獨子，掠走大閼氏。檀石槐惱羞成怒，招來三部鮮卑，控弦十萬，雄師圍城。血戰七日。三路漢軍及時殺到，大敗鮮卑，斬首數萬。
田晏的意義是，劉備調派閻柔兄弟送出密信前，或者說雄師出征之前，便與三將有手劄來往。並奉告三人，本身將與右北平烏桓兵出盧龍塞，占有白檀舊城，截殺一起東移的鮮卑王庭。待計成，又手劄告訴三將星夜馳援。裡應外合，大敗鮮卑。
私放，便是劉備自行把大閼氏放回。所謂公釋，便要與三位諸將商討，乃至六百裡上報，由朝廷決計。一來二回，若耗時頗長。檀石槐早借來救兵。木已成舟。高車已綁上鮮卑的戰車，再示好也無用。
待臧旻擬好表書，世人看過，皆無貳言。這便各取帥印，蓋上護烏桓校尉夏育，破鮮卑中郎將田晏、匈奴中郎將臧旻、胡騎校尉劉備印。