“垂白叟快快請起！”不等曹節跪地，劉備倉猝上前扶起：“不過是財賄小事，垂白叟何必親臨。”
此乃主簿賈詡，最風景的一天。
忽聽背後一聲輕喚：“玄德？”
劉備正與何進敘話，又聽一聲輕喚：“老奴，拜見君侯。”
“莫非七人出身，垂白叟已經曉得？”劉備大喜過望。
見劉備對何進甚是恭敬，且全無避諱。崔太尉偷眼看向身邊同僚，又看劉備恩師。皆麵色如常，這便將已到嘴邊的話，又壓了下去。
曹節看動手間斷錦，又昂首看了眼紅絹遮罩的匾額，問道：“且不知紅絹遮匾，又是何意？”
劉備心中一暖。內官雖是家奴，又何嘗不是家人。不然，陛下又豈會稱張讓為‘阿父’。趙忠為‘阿母’。
“威考此語，可謂老成慎重。”可貴劉禦史亦誇獎。
金水小市，環抱金水潭而建。乃是一個環形商街。街道兩側宅邸，皆被劉備以時價買來，改革成商肆。商街與殖貨裡道訂交的核心，建有一棟豪闊的門樓。樓上高懸一匾。匾上蒙紅絹，不見其字，不知是何企圖。
不等張司空開口，這便搶著說道：“大長秋兼尚書令乃天家嬖奴。玄德見他老邁，伸手攙扶亦是得體。”
這點時候劉備等得起。這便正色道：“假以光陰，備自當洗耳恭聽。”
曹節又道：“線索雖多卻也混亂。且容老奴細細梳理，再奉告君侯。”
“哦。”見劉備笑容相迎，何進麵色頓時和緩很多。這便回禮：“聽聞金水開市，某家特來相賀。”
先前此門緊閉，百官皆站在市外。現在開啟，正欲入內一觀。
恩師一語中的：“成大事者不拘末節。”
見劉備持剪，置於緞帶之上。
崔太尉在心底翻了個白眼。說到底，終歸是自家門徒，如何看如何好。
正說著，忽聽戶樞聲響。
劉備卻心知肚明。所謂禮尚來往。本日金水開市，百官皆來。他日家中有喜，劉備又豈能不去？
何進更是旁若無人，哈哈一笑：“都說玄德乃天降麒麟，為人處世常常出人意表。某家本日方知，本日方知！”
恩師悄悄點頭：“司空所言極是。”
張司空笑道：“玄德漢室宗親。大匠乃屬外戚。宗室訂交，不成以同僚相待。前些天，大匠在菟園擺宴，玄德乘禦賜車駕親往赴宴。厥後皇後召見，亦多獎飾。此乃天子家事，我等不宜群情，亦並無不當。”
百官亦側耳。