“阿父是說，先帝從未與竇太後同床共枕。”程夫人大驚。
“難不成，竇太後知徐奉叛逃，欲與我結對食？”程夫人言道。
接棒韓遂，數月營建，雄關初成。
五大謀主，可貴安逸。便是最為繁忙的田豐，沮授，亦將羌人、漢民事件，轉交給自洛陽西來的幕府長史蓋勳與處置郎中傅燮。
“剋日有二事不明，想就教阿父。”程夫人直言。
“本日因何出宮。”程璜問道。
東郭，粟市。
“若去金水質舍，能質賣多少？”程夫人脫口而出。
程璜嘿聲一笑：“所謂‘食髓知味’。欲罷不能，必是嚐到長處。竇太後延熹八年（165年）入宮，受封朱紫。同年立後。雖貴為皇後，卻未受先帝寵幸。永康元年（167年）先帝駕崩，又尊為太後。正因先帝無子，故立解瀆亭侯為新帝。”
“阿父欲再掌大權否？”程夫人幡然覺悟。
關城，雲霞殿。
“本覺得手到擒來。卻不料亦是個苦差。”何苗瞻仰身邊矗立的糧倉，一聲悲歎。
正如老父先前所言。臨時，拭目以待。總歸有水落石出的一天。
“‘合歡’者，亦作‘合眾而樂’也。前漢先賢有‘二國合歡，燕齊以安’之句。”說到此處，程璜已解其意：“明日我當入宮，拜見陛下、皇後及二位太後。”
隴山，大震關城。
特彆是劉備辨認出，後代被稱為“聖果”，“使馬兒閃閃發光”的“沙棘樹”。適當餵食戰馬，當有奇效。不但馬兒喜食，兵卒亦愛吃。榨服從汁，裝入竹筒售賣，稱“棘汁”。後成西林馬場與“青甘”比肩的脫銷飲品。
西域五萬聯軍，不成久留。年後開春，當交由二位都護府丞，領軍返回。籌建西域常備聯軍，長駐它乾等城。兵力、財路皆來自五十五國。交由西域都護府同一練習批示。五十五國，五十六王，必主動呼應。聯軍建立，都護府與五十五國，堪比締結軍事聯盟。各國王先與薊王結姻親，各國後又與都護府結聯盟。兩重紐帶捆綁之下，融會一統，指日可待。
“二國合歡，燕齊以安。”程夫人似有所悟。
“七月流火，玄月授衣。”
“永樂董太後甄選掖庭二歲齡‘宮生子’，為‘逐鬼孺子’是其一。”程夫人這便言道：“昨夜竇太後詔我上雲台，問及很多宮中舊聞，又贈此物是其二。”
“女兒莫再想此物究竟有何深意。隻需曉得，竇太後藉此物，約老父入宮相見便可。”言語之間，程璜似年青十歲。